Científicos estadounidenses anunciaron que han descubierto una bacteria que vivió hace 250 millones de años. Se trata de la vida más antigua en la Tierra descubierta hasta ahora.
Los científicos descubrieron estas bacterias hace años en las Cavernas de Carlsbad de Nuevo México. Fueron encerrados en cristales de sal, colocados en estado de animación suspendida y enterrados a más de 500 metros bajo tierra. Las pruebas de ADN muestran que estas bacterias prehistóricas están estrechamente relacionadas con la vacuna BCG que existe hoy en la Tierra. Los científicos determinaron la edad del cristal de 250 millones de años mediante pruebas de fósiles y radiación.
Actualmente, los científicos han extraído estas esporas bacterianas suspendidas de los cristales y las han colocado en tubos de ensayo sellados, esperando a que vuelvan a eclosionar. Los científicos afirman que estas bacterias son más antiguas que los dinosaurios, y los restos de dinosaurios descubiertos por humanos datan de hace 230 millones de años. El descubrimiento de estas bacterias permite estudiar los organismos paleozoicos de la Tierra, porque después de la Gran Edad del Hielo del Paleozoico tardío, el 95% de la vida marina de la Tierra se extinguió.
250 millones de años de vida también plantea otra cuestión a los científicos. Actualmente no pueden descartar la posibilidad de vida extraterrestre.