Stephen Zweig nació el 28 de diciembre de 1881 en Viena, la capital del Imperio austrohúngaro, en el seno de una rica familia judía propietaria de una fábrica. Mi padre hizo una fortuna en la industria textil. En comparación con la mayoría de sus compañeros, mi padre era mucho más respetable y tenía una buena educación. Tocaba muy bien el piano, tenía una hermosa caligrafía y hablaba francés e inglés. Su madre provenía de una familia financiera en Italia y hablaba italiano desde que era un niño (esto sin duda tuvo un impacto significativo en la formación de los talentos lingüísticos y literarios de Zweig. Ambos pertenecían a la clase alta de Austria, y Zweig hablaba italiano desde entonces). Desde niño recibió una buena educación e influencia artística de la sociedad burguesa de clase alta. En una familia tan feliz y de clase alta, el ambiente acomodado jugó un papel muy importante en el crecimiento, la educación y la influencia cultural y artística de la infancia de Zweig. Zweig publicó sus poemas en la revista "Society" de Viena a la edad de dieciséis años.
En 1899, Zweig se graduó en la escuela secundaria y estudió filosofía y literatura en Viena y Berlín. Mientras estudiaba literatura alemana y francesa en la Universidad de Viena, Zweig entró en contacto con las obras de Tolstoi y Dostoievski, y estudió y tradujo la poesía de los franceses Baudelaire y Verlaine, y del belga Verhaeren. En 1900 viajó a Berlín para estudiar un semestre. Conscientemente se adentró en lo más profundo de la sociedad y comprendió las experiencias de vida y el mundo interior de algunas personas despreciadas. Se doctoró en 1903.
En 1901 se publicó el primer poemario "Cuerda de plata". Después de 1904, se desempeñó como editor de "New Free Press". Posteriormente viajó a Europa Occidental, Norte de África, India, América y otros lugares. En Francia conoció a Verhaeren, Romain Rolland, Rodin y otros, y fue influenciado por ellos. La colección de novelas "Primera experiencia", publicada en 1911, describe la psicología incipiente de niños y niñas en la adolescencia. Por supuesto, "Hazy Night" es la más divertida. Además, también le gustaba escribir chismes de la corte, como María Estuardo y sus princesas María Antonieta.
Antes de la Primera Guerra Mundial, se dedicaba a la traducción de literatura extranjera (principalmente poesía). Después de que estalló la guerra, se exilió en Suiza y participó en actividades pacifistas con Romain Rolland y otros, convirtiéndose en un famoso pacifista. Su primer drama pacifista, Jeremiah, también se estrenó en Suiza. Después de 1919 vivió durante mucho tiempo recluido en Salzburgo y se dedicó a escribir. En 1928 fue invitado a la antigua Unión Soviética y conoció a Gorky. Después de la guerra, fue testigo de los desastres del pueblo y del declive de la moral social, y utilizó el método de análisis psicológico de Freud para explorar profundamente el alma humana. Sus obras son únicas y llenas de espíritu humanitario, y también contienen más elementos de crítica social. En particular, creó muchas imágenes femeninas inolvidables "con una ternura y una simpatía poco comunes" (en palabras de Golky). "El loco malayo" (1922), "24 horas en la vida de una mujer" (1922), "Carta de una mujer extraña" (1922), "Trastornos emocionales" (1927), etc., son artículos famosos.
Adolf Hitler llegó al poder en 1933 y Zweig se mudó a Gran Bretaña al año siguiente. Se convirtió en ciudadano británico en 1938. Pronto dejó Inglaterra hacia los Estados Unidos. Al llegar a Brasil en 1940, cuando las fuerzas fascistas estaban desenfrenadas, el escritor se sintió desesperado al presenciar la decadencia de su "patria espiritual de Europa", por lo que conoció a su segunda esposa, Elizabeth Altman (33 años), el 22 de febrero de 1942. Ambos se suicidó tomando veneno en su apartamento del pequeño pueblo de Petrópolis, un suburbio de Río de Janeiro. El patólogo determinó que murieron entre el mediodía y las cuatro de la tarde, tomando barbitúricos. Cuando la policía encontró a Zweig y su esposa acurrucados en la cama, colocaron una botella de agua mineral sobre la mesa al lado de la cama. Así dejó este mundo una generación de gigantes de la literatura.
Zweig escribió en su nota de suicidio: "Antes de despedirme de la vida de forma voluntaria y totalmente sobria, hay una última tarea que debo realizar, que es expresar mi sincero agradecimiento a este maravilloso país. - Brasil, el país que tan amable y hospitalariamente me dio a mí y a mi trabajo un lugar de descanso. Mi amor por este país creció, después de haberme autodestruido, preferí reconstruir mi vida aquí desde ahora. Pero se necesita una fuerza especial para empezar de nuevo. Tus sesenta años, y el mío estaba agotado por años de estar sin hogar y deambulando casi exhausto.
Entonces pensé que sería mejor terminar con mi vida rápidamente y con dignidad. Para mí, el trabajo intelectual es la alegría más pura y la libertad personal es el bien más noble del mundo. ¡Mis saludos a todos mis amigos! ¡Que todavía vean el sol naciente después de esta larga noche! ¡Y yo, que soy demasiado impaciente, iré delante de ellos! "Después de la muerte de Zweig, el presidente brasileño ordenó un funeral de estado para este maestro literario.
Las memorias de Zweig "El mundo de ayer" (1942) y la novela "La historia del ajedrez" (1941) y la larga biografía inacabada " Balzac" se publicaron después de la muerte del autor. En 1982, se descubrió un manuscrito novedoso "El sueño de la riqueza" entre los manuscritos póstumos del autor. Otras obras incluyen: "La historia de una mujer extraña". "Carta", "24 horas en Vida de mujer", "Tesoros invisibles", "Callejón de la luz de la luna", "Boda en Lyon", "Presión invisible", "Pago de viejas deudas", "Doncella Leporera" ", "Encuentro accidental", "Libro de segunda mano Mendel", " Dos hermanas iguales pero diferentes”, “¿Será él?”, “La intoxicación de la metamorfosis”, “La historia del ajedrez”, “Confusión emocional”, “Noche maravillosa”, “Rebolera”, “La caída de un corazón” , "Conociendo nuevas artes", "Mendel, el librero de segunda mano", "Interludio en la orilla del lago Lemán", "Grilletes", etc.
"La gran tragedia" fue seleccionada en los libros de texto de la escuela secundaria .