Cuando Cao Shen era humilde, tenía una buena relación con Xiao He; pero más tarde, cuando ambos se convirtieron en generales y ministros, hubo cierta brecha entre ellos. Cuando Xiao He estaba a punto de morir, el único sabio al que respetaba era Cao Shen. Cao Shen reemplazó a Xiao He como primer ministro de la dinastía Han. No hubo cambios en el manejo de los asuntos políticos y todos siguieron las reglas y regulaciones establecidas por Xiao He durante su vida.