En 1814, un pintor famoso del período Edo de Japón acuñó el término "manga" para referirse a su pincelada informal, líneas concisas y personajes destacados como temas, utilizando la mitología y la historia como temas. Conjunto de pinturas dibujadas para el contenido de la vida diaria.
Los cómics japoneses contemporáneos han absorbido muchas técnicas de expresión de las pinturas tradicionales japonesas, como la pintura zen, el ukiyo-e, la pintura loca y el shunga.
En el siglo XIX aparecieron las caricaturas satíricas que criticaban la actualidad y la política. La revista de cómics británica "Punch", fundada en 1841, tiene la mayor influencia a este respecto. La versión japonesa de Punch apareció en 1862. Punch pasó a utilizarse para referirse a caricaturas de estilo europeo. En 1877 apareció en Japón la publicación perforada "Tuantuan Zhenzhen". Los cómics utilizan diálogos con globos y algunas técnicas de dibujo occidentales. En 1902 apareció en Japón el primer cómic de cuatro fotogramas con diálogos mecanografiados.
Otra influencia importante del cómic japonés proviene de la explosión del cómic en Estados Unidos en las décadas de 1920 y 1930. La aparición de cómics como el Pato Donald, Mickey Mouse y Superman influyó en muchos dibujantes japoneses.
Los cómics japoneses en el verdadero sentido moderno nacieron después de la Segunda Guerra Mundial. El "dios del manga" japonés Osamu Tezuka le dio a los cómics un nuevo significado. Absorbió las características del arte tradicional y trató de aplicar varias técnicas pictóricas impresionantes a la creación del cómic. Incorporó varias técnicas de expresión cinematográfica, como zoom, gran angular y vista aérea, en los cómics, dándoles una sensación de película. Osamu Tezuka llevó con éxito los cómics japoneses a un nuevo campo, dándole un estilo distintivo y sentando las bases para el rápido desarrollo de la industria del cómic japonés.
En cuanto a la animación:
En 1942, el Ministerio de Marina financió la caricatura de guerra "El buitre marino de Momotaro".
En 1956, se estrenó la primera versión cinematográfica en color de la película animada "White Snake" de Japón.
1961~1962, se lanzó la animación experimental de Osamu Tezuka "Tale of the Corner".
En 1963, se transmitió la primera animación televisiva de Japón, "Astro Boy".