La familia de las ballenas barbadas es la familia más grande del suborden Ballenas barbadas, e incluye dos géneros y un total de nueve especies de ballenas barbadas. Entre ellas se encuentra la ballena azul, actualmente el animal más grande del mundo, con un peso máximo de más de 150 toneladas. El peso de las dos siguientes ballenas barbadas más grandes suele superar las 50 toneladas. Incluso la ballena minke más pequeña de esta clase puede pesar. hasta nueve toneladas métricas arriba. Existen tres familias de ballenas barbadas en el mundo: ballena franca, ballena gris y ballena de aleta, con aproximadamente 6 géneros y 11 especies. Las ballenas barbadas son de tamaño enorme, y las especies más pequeñas miden más de 6 metros de largo. No hay dientes en la boca y solo se pueden ver dientes degenerados durante el desarrollo embrionario. Sin embargo, hay entre 150 y 400 bigotes córneos dispuestos en forma de peine desde el paladar hasta la faringe en los lados izquierdo y derecho del maxilar. . El color, la forma y el número de bigotes varían de una especie a otra y son una de las bases importantes para la clasificación. Hay dos fosas nasales externas ubicadas en la parte superior de la cabeza, que pueden rociar dos chorros de agua al respirar. El cráneo es muy grande, alcanza 1/3 de la longitud del cuerpo en algunas especies, y es simétrico. Las vértebras cervicales sanan o se separan. El esternón es pequeño, con sólo 1 o 2 pares de costillas conectadas al esternón y el tórax está incompleto. Sin clavícula. Las aletas generalmente tienen 4 dedos. Hay un ciego en el tracto digestivo. Se alimentan principalmente de pequeños crustáceos como el krill, pero algunas especies también comen pequeños cardúmenes, así como peces y mariscos del fondo. Hay un total de 15 especies que viven en el mundo, y se han descubierto 9 especies en China, como ballenas azules, ballenas de aleta, ballenas de aleta grande, ballenas francas, ballenas grises, etc.