El Festival de la Antorcha es una fiesta tradicional del pueblo Bai, que tiene lugar el día 25 del sexto mes lunar de cada año. El día del festival, hombres, mujeres, viejos y jóvenes se reúnen para adorar a sus antepasados. A través de actividades como adorar antorchas, encender antorchas, jugar con antorchas y saltar sobre ellas, deseamos una excelente cosecha y prosperidad para el ganado.
La víspera de la fiesta, todo el pueblo erigió una gran antorcha de unos 10 a 20 metros de altura. Usa un pino como poste, átalo con paja de trigo y ramas de pino, y pon una bandera en la cima. El asta de la bandera está hecha de postes de bambú conectados en serie con tres cubos ascendentes hechos de tiras de papel, lo que significa "elevar tres niveles seguidos". Alrededor de cada copa que se eleva se colocan pequeñas banderas de papel con caligrafías y pinturas como la paz del país y de la gente, el buen tiempo, la buena vida, las buenas cosechas y el ganado próspero. Debajo de la copa que se eleva, hay antorchas, peras, manzanas silvestres, fuegos artificiales, lámparas y banderas de colores.
Al mediodía del Festival de la Antorcha, la gente lleva pequeñas antorchas, billetes, incienso, velas y ofrendas a las tumbas de sus antepasados para barrer sus tumbas y rendir homenaje. Después de encender la antorcha pequeña, espolvorea tres puñados de colofonia sobre la tumba y espera hasta que la antorcha llegue al poste antes de regresar a casa. Si el cementerio está lejos de casa, se pueden hacer sacrificios en casa.
Antes de que se ponga el sol, cada familia termina la cena con antelación y ayuda a los mayores y a los niños a salir a ver las antorchas y las carreras de caballos. Hay adultos y niños corriendo con los caballos. Después de correr alrededor de la antorcha tres veces, podrás galopar en la distancia. Aquellos que no estén compitiendo irán de casa en casa admirando las antorchas frente a cada casa para ver cuál de las antorchas es exquisita y hermosa. Antes de que se enciendan todas las antorchas del pueblo, las jóvenes esposas sostienen paraguas y hacen girar a sus bebés recién nacidos tres veces bajo las antorchas para ahuyentar a los espíritus malignos y obtener bendiciones.
Cuando cae la noche, los ancianos del pueblo toman la iniciativa para ofrecer sacrificios y hacer reverencias ante la gran antorcha. Varios jóvenes valientes y vigorosos subieron a las grandes antorchas una por una y pasaron las antorchas pequeñas una por una para encender las grandes. En un instante, columnas de llamas se elevaron hacia el cielo, los tambores sonaron fuerte y los petardos estallaron en el cielo. La escena fue espectacular. Cuando se quemó la vara de bambú que colgaba el cubo de la antorcha, la gente se apresuró a agarrar el cubo que voló desde el cielo. La persona que lo agarra es considerada una persona afortunada, recibe felicitaciones de todos y es acompañada a casa, donde el anfitrión entretiene a la multitud con cigarrillos, vino y té. La persona que agarre el cubo por el gran mango del fuego para el próximo año lo preparará.
El colofón del Festival de la Antorcha es el juego con antorchas. Hombres y mujeres jóvenes sostienen cada uno una antorcha. Cuando ve a alguien, saca un puñado de colofonia en polvo de su bolso y lo rocía sobre la antorcha. Cada vez que se lanza un puñado, se emitirá un fuego deslumbrante, con un sonido de "boom", y las llamas arderán hacia el oponente, lo que se llama "dar un puñado". El pueblo Bai cree que apuntar con una llama puede quemar la mala suerte del cuerpo. Por eso, compiten entre sí y juegan felices. Después del espectáculo de fuego, los jóvenes irán a los campos en grupos, sosteniendo pequeñas antorchas, espolvoreando colofonia en polvo sobre las antorchas y brillando las espigas de los granos, lo que tiene como objetivo eliminar enfermedades y plagas de insectos y garantizar una excelente cosecha.
Al final del Festival de las Antorchas, también hay baile de antorchas. Alrededor de medianoche, las cerillas encendidas del carnaval se amontonan en hogueras. Uno a uno, hombres y mujeres jóvenes caminaban de un lado a otro de la hoguera dos o tres veces, orando al Dios del Fuego para que "alejara los desastres y los espíritus malignos". Depende de quién pueda saltar alto y lejos hasta agotar la diversión.