La primera generación se llamó reloj electrónico de péndulo (impulsado por un volante electromagnético en lugar de un resorte).
Este reloj fue desarrollado en Suiza en 1959 y fabricado utilizando una experiencia madura y una artesanía exquisita en la producción de espirales.
La segunda generación se llama reloj electrónico diapasón.
En 1960, Estados Unidos desarrolló el reloj electrónico con diapasón.
Se trata de un primer intento de combinar la tecnología electrónica con el procesamiento de precisión.
Los requisitos de procesamiento y el proceso de ajuste de ensamblaje de este tipo de reloj son más difíciles que los de los relojes mecánicos, por lo que fueron reemplazados por relojes electrónicos de tercera y cuarta generación en rápido desarrollo y se hicieron populares.
La tercera generación se denomina reloj electrónico de cristal analógico.
Cristal es un nombre común para la temporada.
En 1930 se fabricó el primer reloj de cuarzo del mundo.
En la década de 1960, el desarrollo de los circuitos integrados semiconductores hizo posible el uso de cristales en la industria relojera.
En 1969, Japón desarrolló un reloj electrónico de actualidad.
La cuarta generación se denomina reloj electrónico de cristal líquido, también llamado reloj totalmente electrónico o reloj de estado sólido.
En la década de 1970, Suiza, Japón y otros países desarrollaron un reloj electrónico sensible al tiempo con pantalla de cristal líquido (los números se muestran directamente en la esfera). Es un reloj totalmente electrónico sin partes móviles. La estructura interna utiliza circuitos integrados para mantener la hora con mayor precisión.
Este tipo de reloj fue lanzado al mercado en el año 1973.
Luego llegó el reloj electrónico digital multifunción.
La quinta generación se llama reloj de radio. El cuerpo principal de un reloj de radio consta de un reloj atómico y un sistema de recepción de radio. El Centro Nacional de Servicio de Hora envía la hora exacta y el sistema de recepción de radio está conectado a un reloj que puede decir la hora automáticamente.
Desde que Casio lanzó su primer reloj radiocontrolado (FKT-100) en 1995, en mayo de 2007, las ventas acumuladas mundiales de relojes radiocontrolados habían superado los 10 millones.
El medidor de electricidad tiene una pequeña antena incorporada con alta sensibilidad y puede recibir ondas de radio estándar para la sincronización automática de la hora, por lo que puede lograr precisión horaria.
A nivel internacional, Alemania, Reino Unido, Estados Unidos y Japón han enviado ondas de radio estándar.
En julio de 2007, una torre de transmisión de radio recién construida en Shangqiu, Henan, China, comenzó a emitir ondas de radio.