Durante la dinastía Yuan, el lago Xuanwu fue adquiriendo gradualmente un aspecto moderno. En ese momento, se agregaron muchos palacios, pabellones y pabellones al templo de Suoguo, lo que atrajo a muchos literatos a visitarlo. Según registros históricos, Zhu Yuanzhang, el emperador fundador de la dinastía Ming, dejó muchos poemas alabando el hermoso paisaje del lugar.
Durante la dinastía Qing, el lago Xuanwu enfrentó varias veces la crisis de destrucción. Pero en los tiempos modernos, el gobierno municipal de Nanjing ha hecho grandes esfuerzos para renovarlo y protegerlo, convirtiéndolo en un complejo cultural pintoresco y profundo. En la actualidad, el lago Xuanwu se ha convertido en un lugar de ocio, entretenimiento y turismo para los ciudadanos y turistas de Nanjing, y también es una de las tarjetas de presentación importantes de la ciudad de Nanjing.
El lago Xuanwu originalmente se llamaba "Lago Back" y "Lago Norte". El motivo de su nombre es que el lago Xuanwu está situado a la sombra de Zhongshan (Montaña Púrpura). Para los residentes de Nanjing, el lago detrás de la montaña se llama Houhu. El nombre Beihu proviene del hecho de que el lago Xuanwu está situado al norte de la capital de las Seis Dinastías, por lo que recibe el nombre de Beihu.
La palabra "Lago Xuanwu" significa el Dios del Norte, y no hay mucha diferencia entre las dos palabras "Lago Xuanwu" y "Lago del Norte". "Xuanwu" es uno de los cuatro dioses de la mitología china. Su imagen específica es un complejo tortuga-serpiente. Qinglong, White Tiger, Suzaku y Xuanwu* representan las cuatro direcciones del sureste, noroeste y noroeste. Entre ellos, el lago Xuanwu en realidad significa Lago del Norte.