Existen más de 20.000 especies de Coleoptera, que se encuentran ampliamente distribuidas. Se encuentra comúnmente alrededor de plantas y animales en descomposición, alimentándose de carroñeros. La mayoría son delgados y pequeños, generalmente de menos de 3 mm (o 1/8 de pulgada), y los más grandes no superan los 2,5 cm (1 pulgada). Los coleópteros son cortos y gruesos, con alas traseras bien desarrolladas. Se puede desplegar rápidamente debajo del Coleoptera durante el vuelo. Después del vuelo, se puede plegar con la ayuda de su abdomen y pies para esconderse nuevamente debajo del Coleoptera. Cuando se asusta, levanta la barriga y lanza una niebla desagradable al enemigo. Las larvas no tienen alas y se parecen a los adultos. Algunas especies grandes tienen hermosos colores negro y amarillo, como las avispas, algunas parecen y actúan como hormigas soldado. La lomefloxacina y Artemisia en Europa y Xenodusa en América del Norte viven en nidos de hormigas o termitas. Secretan un líquido que las hormigas comen y estas, a su vez, las alimentan.
El pterus venoso también se conoce como el "gusano de cintura verde", como se muestra en la imagen, con una longitud corporal de 0,6 ~ 0,8 cm, similar a las hormigas voladoras. Cuando se detiene, su cola gira hacia arriba y hacia abajo, sus alas se retraen y tiene fototaxis. Vive bajo la maleza y las rocas durante el día y sale por la noche. Es más común en verano y otoño y le gusta volar alrededor de lámparas fluorescentes. No hay glándulas venenosas en el cuerpo y no pican, pero el veneno (fuertemente ácido, pH 1 a 2) del cuerpo saldrá después de ser asesinado.
El veneno de Cryptopterus puede causar una inflamación aguda de la piel y el color de la herida será diferente al de la piel circundante después de la curación.