Se unió al ejército en 1926 y fue admitido en la Compañía de Caballería de la Segunda Academia Militar del Ejército Nacional Revolucionario fundada por Feng Yuxiang. Participó en la Expedición del Norte con el ejército y se desempeñó como comandante de compañía del 26º Ejército de Ruta. En 1931 y 12, participó en el famoso Levantamiento de Ningdu. El 26.º Ejército de Ruta se reorganizó en Wu Gongjun como comandante del batallón y se unió al Partido Comunista de China, embarcándose así en el verdadero camino revolucionario.
En julio de 1932, Li Caiyun acompañó al Quinto Ejército Rojo a Nanxiong, en el norte de Guangdong, para participar en la Batalla de Shuikou. Bajo el mando personal de Mao Zedong y Dong Zhentang, bloquearon la Cuarta División del Ejército Cantonés al este de Shuikou y participaron en la Batalla de Shuikou. Li Caiyun fue valiente y valiente. Tomó la iniciativa y ordenó a todo el batallón que matara al enemigo con valentía y logró destacadas hazañas militares. Después de la guerra, fue ascendido a comandante de regimiento. 1934 10 Debido al error "izquierdista", la quinta contracampaña contra el "cerco y la represión" fracasó. El Comité Central dirigió la Gran Marcha del Ejército Rojo. Li Caiyun era entonces el jefe de entrenamiento del Quinto Ejército del Ejército Rojo. En junio de 1935, los ejércitos del Primer y Cuarto Frente Rojo se reunieron en Sichuan, y el Quinto Ejército Rojo se incorporó al Cuarto Ejército del Frente Rojo. El 10 de junio llegó al noroeste de Sichuan, estableció la Región Militar de Dajin y nombró a Li Caiyun Ministro del Departamento Militar. Posteriormente fue nombrado comandante de la Región Militar de Jinchuan y, al mismo tiempo, comandante de la Primera División Independiente. En agosto de 1936, el Ejército Rojo se trasladó al norte, al sur de Gansu. Li Caiyun fue nombrado comandante del Segundo Ejército de Ruta del Ejército de Salvación Antijaponés de la provincia de Gansu y comandante de la División Independiente de la provincia de Gansu. Se le ordenó llevar a cabo trabajos de expansión roja en Minxian, Weiyuan, Lintao y otros lugares, ayudar a establecer el poder soviético local y movilizar a los jóvenes para que se unieran al Ejército Rojo. En un corto período de tiempo, la división independiente creció a más de 2.000 personas. Durante este período, también se enviaron tropas para pretender atacar el condado de Lintao y cooperaron activamente con las acciones del Cuarto Ejército Rojo.
Después de que el Cuarto Ejército Rojo abandonara Zhoutao (ahora Lintan), Minxian, Weiyuan y Lintao en junio de 1936, el cuartel general decidió que Li Caiyun lideraría 500 reclutas en el Quinto Ejército Rojo. A finales de junio de 2010, después de que las tres fuerzas principales del Ejército Rojo se reunieran en Huining, se ordenó al Cuarto Ejército Rojo que liderara a 21.000 personas del Quinto Ejército Rojo, el Ejército Rojo y el Treinta Ejército Rojo para cruzar el río Amarillo desde Jingyuan hacia el oeste para llevar a cabo la Expedición Occidental (más tarde rebautizada como "Ejército de la Ruta Oeste") para implementar la misión estratégica de "abrir la ruta internacional" y abrir la "Área de Base Revolucionaria de Hexi". Cuando el Ejército de la Ruta Oeste entró en el Corredor Hexi, fue asediado por las fuerzas superiores del señor de la guerra "Ma Jia". En ese momento, Li Caiyun se desempeñaba como jefe de la sección de entrenamiento del Cuartel General del Ejército de Wu Gong. Recopiló activamente información sobre el enemigo, estudió las características de combate del enemigo y propuso consejos tácticos para luchar contra la caballería. Desempeñó un papel importante en la lucha contra la caballería enemiga y se convirtió en la mano derecha del comandante Dong Zhentang. El 1 de enero de 1937, el Quinto Ejército Rojo capturó el condado de Gaotai. Tres días después, el "Ejército de Ma" y la milicia reaccionaria comenzaron a sitiar al Ejército Rojo. En la madrugada del día 20, el enemigo entró en la ciudad. Los comandantes y combatientes del Quinto Ejército Rojo entablaron feroces combates callejeros con el enemigo y casi todo el ejército fue aniquilado. Li Caiyun y varios otros camaradas saltaron de la ciudad para escapar del cerco y regresaron a Nijiayingzi, condado de Linze, donde estaba ubicado el cuartel general del Ejército de la Ruta Oeste.
En febrero de 1937, para mejorar la movilidad de las tropas, el Cuartel General del Ejército de la Ruta Oeste decidió reconstruir la división de caballería, nombrando a Du Yide como comandante de la división y a Li Caiyun como jefe de estado mayor, convirtiéndose en Uno de los primeros líderes del Ejército Rojo en organizar y comandar la caballería. A finales de febrero, el Ejército de la Ruta Occidental fue asediado por el Ejército Majia en Nijiayingzi y sufrió numerosas bajas. Cuando logró abrirse paso, le faltaban tropas y municiones. Li Caiyun ayudó a Du Yide a comandar la caballería en una sangrienta batalla y cubrió el traslado del cuartel general al valle de Sandao en Linze. En marzo, fue asediado por fuerzas enemigas superiores y sufrió numerosas bajas. Se vio obligado a retirarse a las montañas Qilian y continuó luchando duramente con los enemigos que lo perseguían. El cuartel general decidió dividir los 1.000 soldados restantes del Ejército Rojo en tres pequeños grupos para luchar contra las guerrillas y esforzarse por regresar al norte de Shaanxi. La división de caballería y el resto del Ejército Rojo Nueve se organizaron en un destacamento de derecha, comandado por Wang Shusheng, y avanzaron hacia el este. Fueron dispersados muchas veces por el enemigo. En junio, cuando las nueve personas restantes salieron de las montañas Qilian desde una montaña al sur del condado de Minle, Li Caiyun, que estaba durmiendo, fue asesinado a tiros por su propia gente al pie de las montañas Qilian, lo que resultó en un caso injusto. Tenía en ese momento 29 años.
Medio siglo después del injusto caso del general Li Caiyun, camaradas del Comité de Historia del Partido del Comité Provincial del Partido de Gansu lo descubrieron mientras recopilaban e investigaban materiales históricos sobre el Ejército de la Ruta Oeste a mediados de 1985. El Departamento de Historia del Partido del Comité Provincial del Partido de Gansu, la Región Militar Provincial, el Comité del Distrito de Zhangye y el Comité del Partido del Condado de Lintao otorgaron gran importancia al estudio de Li Caiyun como una figura importante en la historia del Partido de Gansu. Después de la verificación, presentaron un informe al gobierno central para rehabilitar a Li Caiyun. Los familiares de Li Caiyun también se quejaron muchas veces ante los líderes centrales.
La Comisión Militar Central concedió gran importancia a este injusto caso e inmediatamente organizó una investigación. Sucesivamente encontraron a 17 veteranos del Ejército Rojo para comprender la situación, consultaron la información histórica del Ejército de la Ruta Oeste y finalmente despejaron la niebla histórica y descubrieron la verdad.
El general Li Xinguo, compañero de armas de Li Caiyun y subcomandante de la Flota del Mar de China Oriental, proporcionó materiales preciosos para las secuelas.
A principios de mayo de 1992, bajo instrucciones personales del presidente Li Xiannian, el Departamento Político General y el Departamento de Asuntos Civiles del Ejército Popular de Liberación de China ratificaron a Li Caiyun como mártir revolucionario el 13 de mayo y el 10 de julio respectivamente. y emitió el título de "Mártir revolucionario" a los familiares de Li Caiyun. Notificación de mártir revolucionario y certificado de mártir revolucionario.
La agencia de noticias Xinhua, el Diario del Pueblo, *** Party Member, Party Building y otros periódicos han publicado noticias de que Li Caiyun fue reconocido póstumamente como un mártir revolucionario y sus logros revolucionarios. Dieciséis camaradas destacados del Comité Central y del Comité Provincial del Partido, incluidos Qin Jiwei, Huang y otros, escribieron inscripciones, elogiando y recordando profundamente los gloriosos logros revolucionarios de los mártires. "La biografía del mártir Li Caiyun" ha sido compilada en "Mártires chinos famosos", "Personajes del Cuarto Ejército del Ejército Rojo de Trabajadores y Campesinos de China", "Ceremonia de los Mártires y Héroes Revolucionarios del Partido de Productores Chinos" y "Ceremonia de los Mártires y Héroes Revolucionarios del Partido de Productores Chinos". Ceremonia de la Larga Marcha del Ejército".
En septiembre de 1996, para conmemorar el 60º aniversario de la victoria de la Gran Marcha del Ejército Rojo, CCTV filmó un documental de televisión a gran escala "Hablemos de la Larga Marcha". De acuerdo con las necesidades del contenido de la filmación, la Sra. Guo, directora del Departamento Militar de CCTV (hija del famoso poeta Guo Xiaochuan), invitó a su sobrino, al subsecretario del Comité del Partido del condado de Lintao, Yu, y a otros herederos del mártires a venir a Beijing para reunirse con el ex comandante de la Región Militar de Lanzhou.
Du Yide dijo afectuosamente que Li Caiyun hizo contribuciones a la revolución china y amaba al Partido Comunista. El injusto caso del camarada Li Caiyun no fue reivindicado. Esto fue lo único malo que hice en mi vida. Hoy escribo "Recordando al camarada Li Caiyun y buscando la verdad en los hechos" para reivindicar al camarada Li Caiyun. Después de la discusión, el Sr. Du escribió "Larga vida a la larga marcha" para Yu, el ex subsecretario del comité del partido del condado, escribió "El camarada es inmortal" en el libro que le trajeron sus familiares y tomó una foto grupal.
En junio de 2001, el Comité del Partido del condado de Lintao y el Gobierno Popular del condado construyeron un monumento al mártir Li Caiyun en el cementerio de los mártires de la montaña Yuelu. El mártir Li Caiyun fue un hijo excepcional criado por la tierra de Longyuan. Sus inmortales logros revolucionarios quedarán registrados para siempre en la historia y su nombre siempre quedará grabado en los corazones de las personas.