En la tarde del viernes 14 de abril de 1865, 15, en los Estados Unidos, después de cuatro años de brutal Guerra Civil, y el quinto día después de que el general confederado Robert E. Lee se rindiera al general Grant de En el Norte, el presidente Lincoln vino a ver un espectáculo en el Teatro Ford de Washington. Killer Booth se coló en el palco presidencial sin vigilancia y lo usó a menos de dos pies de distancia.
El asesino era un actor muy famoso en ese momento llamado Booth. Booth entró tranquilamente al palco presidencial a las 10 p.m. Había un candado en la caja, pero el candado se rompió hace unos días y nadie informó de ello. Como Booth era actor, quienes protegían al presidente no le causaron ningún problema. Se suponía que el oficial de policía John Pike estaba de camino desde el vestíbulo al palco, pero no tenía interés en ver el espectáculo y se escondió en otra habitación bebiendo.
Cuando Booth entró en la caja, tranquilamente apuntó con el arma a Lincoln... y disparó ocho tiros. Lincoln recibió seis impactos, cinco de los cuales impactaron en sus puntos vitales. Sin embargo, sólo unas pocas personas de los 1.675 espectadores escucharon los disparos. Incluso la señora Lincoln, que estaba sentada a su lado, y las pocas personas que la acompañaron a la obra no se asustaron demasiado por los disparos, porque Booth eligió disparar en el clímax de la obra y era difícil escuchar a los actores. risas mezcladas con los disparos.
El asesino Booth huyó a toda prisa después de que Lincoln fuera asesinado. El 26 de abril, el asesino fue asesinado a tiros mientras escapaba. Abraham Lincoln tenía sólo 56 años cuando murió. Su cuerpo fue llorado por multitudes en 14 ciudades durante más de dos semanas antes de ser enterrado en Princefield.