Desde que las nubes en forma de hongo sobre Hiroshima y Nagasaki anunciaron la llegada de las armas nucleares en 1945, ha habido hasta nueve tipos de armas nucleares.
Bomba atómica: Es el arma nuclear más antigua y el arma nuclear más común. Utiliza la reacción de fisión nuclear de átomos pesados como el uranio y el plutonio para liberar una enorme energía y desempeña un papel letal y destructivo a través de la radiación óptica, las ondas de choque, la radiación nuclear temprana, la contaminación radiactiva y los pulsos electromagnéticos.
Bomba de hidrógeno: También conocida como arma de fusión termonuclear, su mecanismo de destrucción es básicamente el mismo que el de las bombas atómicas, pero su poder es de decenas a miles de veces mayor que el de las bombas atómicas.
Bomba de neutrones: también conocida como bomba de onda de choque débil y bomba de radiación fuerte. En el campo de batalla, las bombas de neutrones sólo matan objetivos vivos, como el personal, pero no destruyen instalaciones como edificios, armas y equipos. Una de sus principales características es que apuntan a personas y no a objetos.
Bomba de pulso electromagnético: Es una bomba nuclear que utiliza la energía de la explosión nuclear para acelerar el efecto del pulso electromagnético nuclear. Las ondas electromagnéticas generadas pueden "quemar" equipos electrónicos y provocar la parálisis de los sistemas de mando, control y comunicación a gran escala. Son las principales armas de la guerra electrónica del futuro.
Bomba de rayos gamma: Aunque sus diversos efectos son pequeños después de que explota, no matará a las personas inmediatamente, pero puede causar contaminación radiactiva y obligar al enemigo a irse.
Bomba de radiación inducida: Es un arma nuclear con fuerte contaminación radiactiva que provoca contaminación radiactiva en un tiempo y espacio determinado para lograr el propósito de retrasar y matar a las tropas enemigas.
Bomba de ondas de choque: Es una pequeña bomba de hidrógeno que utiliza una absorción retardada de neutrones para reducir la activación de los neutrones y debilitar el efecto de la radiación. Después de que explota, las tropas pueden ingresar rápidamente al área de explosión y entrar a la batalla.
Bomba nuclear de mercurocromo: Utiliza mercurocromo (óxido de antimonio mercúrico) como fuente de neutrones, por lo que el tamaño y el peso se reducen considerablemente. Una pequeña bomba nuclear de mercurocromo tiene sólo el tamaño de una pelota de béisbol, pero tiene una potencia de hasta 10.000 toneladas.
Bomba trifásica: Utilizando la bomba atómica situada en el centro del proyectil y la capa reflectante de uranio-238 en el exterior para estimular simultáneamente la fusión del material termonuclear del medio, se puede obtener una potencia mayor que la de una bomba de hidrógeno.