Los LTTE tienen requisitos estrictos para sus miembros. No se les permite fumar ni beber, y no se les permite casarse sin permiso. Generalmente, las mujeres pueden casarse después de los 24 años y los hombres pueden casarse después de los 28 años. Hay más de 5.000 miembros del LTTE, de los cuales aproximadamente la mitad son mujeres. Se unen a la guerrilla sin recompensa y dependen exclusivamente de su fe. Los Tigres Negros son el componente principal de los LTTE y se especializan en recopilar inteligencia y realizar operaciones especiales. Todos los miembros del LTTE, incluso aquellos en las altas esferas del LTTE, tenían un contenedor de cianuro colgado del cuello. Sabían muy bien que serían torturados si eran capturados, por lo que preferían morir antes que exponer los secretos de la organización. El hecho de que cada miembro de los Tigres llevara cápsulas de cianuro para suicidarse y no ser capturado vivo se convirtió en la característica principal que distinguía a la organización de otras organizaciones en todo el mundo.