Entendida literalmente, precipitación significa que una sustancia se hunde porque su densidad es mayor que la del sistema en el que se encuentra y es insoluble en ellos.
La operación de precipitación es una operación unitaria que precipita el producto objetivo o impurezas principales en la solución en forma de una fase sólida amorfa y luego lo separa. Los métodos de precipitación incluyen precipitación en el punto isoeléctrico, salinidad, precipitación con disolventes orgánicos, etc.
Principio:
El proceso de producir una fase sólida separable de una fase líquida, o una sustancia insoluble precipitada de una solución sobresaturada. La precipitación representa la formación de una nueva fase condensada o la deposición de ciertos iones en compuestos insolubles debido a la adición de un precipitante. La reacción química que produce precipitación se llama reacción de precipitación.
La precipitación y disolución de sustancias es un proceso de equilibrio. La constante del producto de solubilidad Ksp se suele utilizar para determinar si una sal poco soluble precipita o se disuelve. La constante del producto de solubilidad significa que a una determinada temperatura, en una solución saturada de un electrolito poco soluble, el producto de las concentraciones de los iones que forman el precipitado es una constante. Esta relación se utiliza a menudo en química analítica para reducir la solubilidad del precipitado añadiendo el mismo ion, de modo que el componente medido que queda en la solución sea tan pequeño que pueda ignorarse.