Motor de combustión interna de cuatro tiempos (motor de gasolina)
Carrera de inhalación: la válvula de admisión se abre, la válvula de escape se cierra, el pistón se mueve hacia abajo y se produce una niebla de gasolina y aire. (El motor diesel es aire) en el cilindro.
Carrera de compresión: Tanto la válvula de admisión como la válvula de escape se cierran, el pistón se mueve hacia arriba y la mezcla de combustible se comprime (la energía mecánica se convierte en energía interna)
Carrera de potencia: Al final de la carrera de compresión, la bujía (el motor diésel es un inyector de combustible) genera una chispa eléctrica, que hace que el combustible se queme violentamente (el motor diésel es de encendido por compresión), produciendo gas a alta temperatura y alta presión. El gas a alta temperatura y alta presión empuja el pistón hacia abajo, hace girar el cigüeñal y realiza el trabajo externamente. (La energía interna se convierte en energía mecánica)
Carrera de escape: la válvula de admisión se cierra, la válvula de escape se abre, el pistón se mueve hacia arriba y los gases de escape se descargan del cilindro.