Haikou fue fundada el 9 de febrero de 1926 y liberada el 23 de abril de 1950. El 13 de abril de 1988, la provincia de Hainan estableció una zona económica especial y Haikou se convirtió en la capital de la provincia de Hainan.
Haikou se encuentra entre 19 31′~ 20 04′ de latitud norte y 110 07′~ 110 42′ de longitud este. Situada en la parte norte de la isla de Hainan, limita con Wenchang al este, Chengmai al oeste y Chengmai al sur. Tiene una historia de miles de años desde la apertura del puerto en la dinastía Song del Norte.
Características geográficas y divisiones administrativas:
La ciudad de Haikou tiene un terreno en forma de corazón ligeramente alargado con un terreno suave. Nandujiang, el río más largo de la isla de Hainan, pasa por el medio. Es alto en el noroeste y sureste, bajo en el medio a lo largo del río Nandu y en su mayoría pequeñas llanuras costeras en el norte. La ciudad de Haikou está situada en el extremo norte de los trópicos de latitudes bajas y tiene un clima monzónico tropical. No hay frío intenso en invierno ni calor abrasador en verano, es siempre verde durante todo el año, cálido y confortable.
Haikou está formada por la isla de Hainan (parte de la isla), la isla de Haidian y la isla de Xinbu, con una superficie total de 3.126,83 kilómetros cuadrados. En 2019, la ciudad de Haikou tenía una población permanente de 2,3279 millones. Haikou gobierna Xiuying, Longhua, Qiongshan y Meilan (a nivel de condado hay 21 calles, 22 ciudades, 211 comunidades y 248 aldeas administrativas);