El legalismo es la escuela más importante entre los eruditos anteriores a Qin. Son famosos por sus destacadas contribuciones en el campo jurídico y la jurisprudencia. Propusieron un conjunto de teorías y métodos de Han Feizi, que proporcionaron una base teórica muy eficaz para que la posterior dinastía Qin centralizada formulara diversas políticas. La dinastía Han posterior heredó el poder centralizado y el sistema legal de la dinastía Qin y fue el sujeto político y legal de la antigua sociedad feudal china.
Los legalistas han realizado grandes aportes a la jurisprudencia, incluyendo el origen, esencia y función del derecho, así como la relación entre derecho y economía social, las exigencias de la época, el poder estatal, la ética, las costumbres y hábitos. , el medio ambiente natural, la población y la naturaleza humana. La relación se discutió fructíferamente.
Los principales representantes del Legalismo incluyen a Shang Yang, Shen Buhai, Han Feizi y Li Si.
China es una importante escuela de pensamiento cuyo núcleo era el Estado de derecho durante el Período de los Estados Combatientes. Sus pioneros ideológicos se remontan a Zichan en el período de primavera y otoño. Los fundadores reales incluyen a Li Kui (alrededor de 455 ~ 395 a. C.), Shang Yang, Shen Dao, Shen Buhai, etc. Al final del Período de los Reinos Combatientes, Han Feizi era el maestro del legalismo. Estableció una teoría completa del estado de derecho y un sistema filosófico de materialismo simple.
El legalismo está relacionado con el surgimiento y desarrollo de las relaciones territoriales feudales en China. Es la manifestación teórica de la sustitución de la clase terrateniente por el gobierno de la aristocracia esclavista. En la sociedad esclavista, el "ritual" era el sistema político y el código moral regido por la aristocracia esclavista. Desde el período de primavera y otoño, el poder original de los "ritos Zhou" se ha ido perdiendo gradualmente y el antiguo sistema legal legalista ha decaído. Para adaptarse a las necesidades del desarrollo de las relaciones territoriales feudales, surgió un grupo de reformadores entre la aristocracia esclavista. Por ejemplo, Guan Zhong del estado de Qi, Guo Yan del estado de Jin, Zi Chan del estado de Zheng, etc. Promulgaron leyes y sanciones, reformaron el sistema de impuestos territoriales, promovieron el proceso de feudalización y se convirtieron en los pioneros del pensamiento legalista durante el Período de los Reinos Combatientes. Guan Zhong y Zichan no sólo enfatizaron el sistema legal, sino que también valoraron la educación moral. Filosóficamente, expresaron algunas opiniones materialistas, y Guan Zhong y sus sucesores propusieron la opinión de que "el cielo no cambia, la tierra no cambia".
En los primeros días del Período de los Reinos Combatientes, varios estados vasallos establecieron el feudalismo uno tras otro. Para satisfacer las necesidades de una reforma integral de la esclavitud en los campos económico, político e ideológico, surgió la escuela legalista de la clase terrateniente. Los pensadores de esta escuela tienen cada uno sus propias características teóricas y estrategias, pero todos abogan por "gobernar el país según la ley". Los legalistas de Qi que dieron conferencias en la Academia Jixia heredaron y desarrollaron los pensamientos de Guan Zhong, aprendieron de los estudios de Huang Lao y abogaron por el mismo énfasis en la ley y la etiqueta. Se formó una teoría relativamente suave del Estado de derecho. Las obras legalistas en "Guanzi" y las "Escrituras del Dharma", "Dieciséis clásicos", "Pesaje" y "Daoyuan" en escrituras de seda son sus obras representativas. Sin embargo, los legalistas de las dinastías Qin y Jin abogaban por castigos severos y se oponían a la predicación de la etiqueta y la justicia. Enfatizaron las leyes, las técnicas y el poder, y recompensaron la agricultura y la guerra, para que los soldados fuertes pudieran enriquecer el mundo. Son legalistas.
Uno de los fundadores del Legalismo fue nombrado Primer Ministro. Abogó por "utilizar todos los recursos para enseñar", abogó por desarrollar vigorosamente la producción agrícola, ajustar la renta de los cereales, crear leyes "planas" y tener en cuenta la Beneficio de los agricultores y de los ciudadanos. También recopiló las leyes penales de varios países en ese momento y compiló seis clásicos legales; la ley de robo, la ley de ladrones, la ley de prisión, la ley de arresto, la ley miscelánea y la ley armada fueron los primeros códigos legales relativamente completos en la antigua China. Al principio, llevó a cabo reformas militares en el estado de Wei con su contemporáneo legalista Wu, y luego llevó a cabo reformas políticas en el estado de Chu, para "juzgar la ley con claridad, dañar a los funcionarios que no tienen prisa" y " enviado el sello". Reconocer la propiedad privada de la tierra y recompensar la guerra agrícola. Aquellos que trabajan duro y tejen telas y pagan más pueden cambiar su identidad original. A quienes tienen mérito militar se les puede conceder un título; se aplica el sistema del condado; aboga por castigos severos para eliminar la delincuencia; Sin embargo, rechazó la educación moral y despreció el papel del conocimiento y la cultura. Miró la historia desde la perspectiva del desarrollo y propuso que "quienes se oponen a los antiguos deben rebelarse, pero los que siguen los rituales no son suficientes" y "si el mundo no se gobierna juntos, el país será ilegal".
Shang Yang valoraba la "ley" y Shen no la "técnica" dañina. "A aquellos que realizan magia se les asignan funcionarios según sus deberes, son responsables según sus nombres, se encargan de matar, enseñan a funcionarios capaces y también son controlados por maestros" ("Han Feizi Ding Fa"). Para evitar que los ministros manipulen el poder y jueguen con la ley, Shen Buye sugirió que el gobernante supremo debe usar magia y el monarca debe "ver solo".
Por lo tanto, puede ser el señor del mundo. El monarca "gobierna el mundo con una pequeña máquina. Por lo tanto, el mundo está determinado por un personaje heterosexual y el mundo es invencible por los comentarios y opiniones personales del monarca". Determinar el ascenso y caída del país, lo que muestra el pensamiento de autocracia.
Dao Shen es miembro de la escuela legalista, que enfatiza el imperio del "poder" y defiende que el monarca puede "adherirse al poder de la ley" y "gobernar sin hacer nada". Desde el punto de vista de "abandonar el conocimiento y destruirse a uno mismo", propuso que "el rey legalista debe cumplir con la ley, y entonces la ley violará las cosas". Consideró la ley como el criterio más alto y defendió que "los funcionarios no se preocupan por los familiares, la ley no se separa de las emociones, no hay distinción entre superiores e inferiores y la ley es el único lugar". "Un hombre sabio no es suficiente para convencer al público, pero un hombre con una posición alta es suficiente para conquistar a los sabios. Sin embargo, cree que la supervivencia de un país no está enteramente determinada por el poder". del monarca: "El rey que destruye el país no es culpa de una sola persona, y el rey que gobierna el país no es culpa de una sola persona". Reconoció que las “leyes” no son inmutables y sostuvo que “obedecer la ley conducirá al declive”. "
Al final del Período de los Reinos Combatientes, Han Fei, el maestro del pensamiento legalista en las dinastías Qin y Jin, combinó "ley", "shu" y "poder" en uno, y absorbió a los taoístas. Propuso ideas para sistematizar la teoría del estado de derecho, fortalecer el poder centralizado del monarca, cortar la influencia privada, "enseñar a la gente por la ley", imponer recompensas y castigos estrictamente y pagar fuertes recompensas a los agricultores. que "no se puede esperar ni violar la renovación de los tiempos antiguos". "El desarrollo de la historia se divide en la antigüedad, la Edad Media, la época moderna y la época contemporánea. En filosofía, Lao Tse transformó la teoría del "Tao" desde la perspectiva del materialismo, señalando que "el Tao es la naturaleza de todas las cosas, todas las cosas tienen evidencia y la razón es el texto de todas las cosas ". Se cree que Tao es la ley general para el desarrollo de todas las cosas y Li es la ley especial de las cosas individuales. Enfatiza que las personas deben seguir leyes objetivas. para llevar a cabo actividades. La "referencia", como método para juzgar la autenticidad del conocimiento, es de gran importancia para el desarrollo de la epistemología materialista china antigua.
La teoría legalista del derecho jugó un papel importante en la Las reformas feudales durante el Período de Primavera y Otoño y el Período de los Reinos Combatientes Qin Shihuang incluso unificaron los seis países y establecieron un estado feudal centralizado y autoritario, que se convirtió gradualmente en la ideología gobernante de la Dinastía Qin después de la Dinastía Han Occidental. desapareció y sus pensamientos legales fueron absorbidos por el sistema confuciano, convirtiéndose en una poderosa herramienta para mantener la dictadura de la clase terrateniente. Sin embargo, el legalismo anterior a Qin todavía tuvo cierta influencia en algunos materialistas y pensadores progresistas posteriores.