Las ruinas de la antigua ciudad de Zhangxiwan en Huangpi, un suburbio, son restos importantes de vida humana antigua de hace 4.300 años. Las ruinas de la ciudad de Panlong son un palacio de la dinastía Shang hace unos 3.500 años. Durante el Período de Primavera y Otoño y el Período de los Reinos Combatientes, Wuhan estuvo bajo la jurisdicción del Estado Chu.
El sistema local de Wuhan comenzó en la dinastía Han Occidental y pertenece al condado de Sha y al condado de Jiangxia. Al final de la dinastía Han del Este, las ciudades Chayue y Lushan se construyeron en la actual Hanyang, y la ciudad Xiakou se construyó en Sheshan, la actual Wuchang. En ese momento, el pastor de Jingzhou, Liu Biao, nombró a Huang Zu como prefecto de Jiangxia y estableció el gobierno del condado en la "Ciudad Queyue" ubicada en Guishan, Hanyang, que se convirtió en el primer castillo conocido en Wuhan.
En el segundo año de Wu (223), Sun Quan de la dinastía Wu del Este construyó la ciudad de Xiakou en la Montaña Serpiente en Wuchang. Al mismo tiempo, construyó una torre de vigilancia sobre los cimientos amarillos y amarillos. ciudad, llamada Torre de la Grulla Amarilla. Durante las dinastías del sur, Xiakou se expandió a Yunzhou y se convirtió en la sede administrativa de Yunzhou.
En la dinastía Sui, se establecieron los condados de Jiangxia y Hanyang, con Wuchang y Hanyang como su gobierno respectivamente. En la dinastía Tang, Jiangxia (Wuchang) y Hanyang fueron promovidas a capitales de estado de Ezhou y Mianzhou respectivamente, convirtiéndose en centros comerciales a lo largo del río Yangtze. El nombre de Jiangcheng también comenzó en las dinastías Sui y Tang. Li Bai, el poeta de la dinastía Tang, escribió una vez aquí que "el Emperador de Jade hizo volar la Torre de la Grulla Amarilla y las flores de ciruelo cayeron en la ciudad fluvial en mayo. Por lo tanto, Wuhan ha sido conocida como la Ciudad Fluvial desde la antigüedad". . Desde la dinastía Song hasta las dinastías Ming y Qing, estuvo gobernado por gobiernos estatales en dinastías sucesivas.
Durante la dinastía Song, Wuchang pertenecía a Ezhou, y Hanyang y Hankou pertenecían al ejército de Hanyang. Yue Fei, un general que luchó contra la dinastía Jin en la dinastía Song del Sur, estuvo estacionado en Ezhou (ahora Wuchang) durante ocho años y luego comenzó la Expedición al Norte. Desde el emperador Shizu de la dinastía Yuan hasta el decimoctavo año de la dinastía Yuan (1281), Wuchang se convirtió en la capital provincial de la provincia de Huguang. Esta fue la primera vez que Wuhan se convirtió en la sede de una unidad administrativa de primer nivel (equivalente a una moderna). nivel provincial).
Durante la dinastía Ming, el sexto hijo de Zhu Yuanzhang, Zhu Zhen, fue entregado a Wuchang como rey de Chu. Dado que el río Han se desvió desde el pie norte de la montaña Guishan hacia el río Yangtze durante el período Chenghua, se formó una nueva ciudad Hankou en la orilla norte (orilla cóncava) del río Han durante el período Jiajing, sentando las bases geográficas para las tres ciudades de Wuhan. Al final de la dinastía Ming y principios de la dinastía Qing, Hankou, junto con Beijing, Suzhou y Foshan, era conocida como una de las "Cuatro ciudades famosas" del mundo junto con la ciudad de Zhuxian, Jingdezhen y Foshan. También era conocido como "el lugar más próspero de Chu". Era un centro nacional de transporte marítimo y terrestre y goza de la reputación de "la vía de las nueve provincias".