En cada dinastía posterior a la dinastía Han, debido a la migración gradual del poder político de cada dinastía hacia el sur y la experiencia de los extranjeros en el poder, algunos de los idiomas oficiales ahora son el chino. Desde las dinastías Tang y Song hasta la dinastía Qing, el cantonés y el hakka seguían siendo los idiomas principales en el sur. Nuestro mandarín actual pertenece a la familia de lenguas del norte y evolucionó principalmente a partir de una mezcla de manchú y mongol.