Cai Yuanpei fue el fundador del sistema educativo capitalista de China a principios del siglo XX. Propuso claramente abolir los propósitos educativos feudales de lealtad al emperador, respetar a Confucio, respetar a los funcionarios públicos, defender las artes marciales y ser práctico. Al defender una política educativa democrática burguesa que toma la educación militar-nacional y la educación materialista como máxima prioridad, con la educación moral como centro, la educación de la cosmovisión como objetivo final y la educación estética como puente, se ha establecido inicialmente un nuevo sistema educativo burgués. . La práctica educativa de Cai Yuanpei se desarrolla principalmente en la educación superior. Cuando era presidente de la Universidad de Pekín, propuso que la esencia de una universidad es estudiar conocimientos avanzados. Promovió la libertad académica, la ciencia y la democracia. Promover la división de las ciencias, las ingenierías, las artes y las ciencias. Cambiar el "sistema de año académico" por un "sistema de créditos", implementar un "sistema de selección de cursos", mejorar activamente los métodos de enseñanza, simplificar los cursos, promover el autoestudio, implementar la autonomía de los estudiantes en la escuela y los profesores dirigen la escuela. Después de que sus ideas y medidas se implementaran en la Universidad de Pekín, influyeron en todo el país, y algunos incluso lo llamaron un educador liberal.
Cai Yuanpei también concedió gran importancia a la educación laboral, la educación civil y la educación de las mujeres. Abrió escuelas y clases nocturnas para civiles en la Universidad de Pekín y una escuela patriótica para niñas en Shanghai. Cai Yuanpei hizo contribuciones indelebles a la educación china moderna y a la revolución china, que se reflejan principalmente en:
1. A partir de Cai Yuanpei, China formó una ideología y un sistema educativo burgués relativamente completo.
2. Su concepto de "libertad de pensamiento e inclusión" convirtió a la Universidad de Pekín en la cuna del Movimiento Nueva Cultura y creó las condiciones para la Revolución de Nueva Democracia.
3. Protegió a un grupo de académicos con ideas avanzadas y talentos destacados para la nación china.