Este estudio "vampiro" revela las limitaciones de los métodos comunes de diagnóstico de la enfermedad de Crohn y otras enfermedades. Este enfoque requiere encontrar una proteína en las heces humanas que esté asociada con la inflamación intestinal. Sin embargo, si bien esta proteína, llamada calprotectina, sí aparece en casos de inflamación intestinal, también puede ser un signo de hemorragia gastrointestinal (GI) simple, una distinción difícil de hacer. Los investigadores informan en la edición de agosto del Joint European Journal of Gastroenterology que la proteína sigue siendo un buen marcador de enfermedades, dijo Gastroenterology Zurich, gastroenterólogo y autor principal del estudio y director del centro de enfermedades hepáticas, el Dr. Stephen Wafrika. [Enfrente su salud digestiva]
Sin embargo, los médicos deben ser conscientes de que, en casos especiales, los niveles altos de calcineurina pueden ser un signo de sangrado en lugar de inflamación, dijo Vavricka a "Life Sciences":
Inflamación La enfermedad inflamatoria intestinal (EII), que incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, es difícil de diagnosticar y tratar, en parte porque la inflamación intestinal no siempre acompaña a los síntomas. Por ejemplo, Vavrika y sus colegas escriben en su nuevo artículo que una persona puede continuar experimentando síntomas como diarrea después de que la inflamación intestinal se haya resuelto en gran medida, y la gravedad de los síntomas es naturalmente subjetiva.
Del mismo modo, la inflamación no siempre va acompañada de síntomas. Los pacientes pueden exhibir una mayor actividad inmune debido a otras afecciones como artritis o una simple infección viral. Es por eso que una endoscopia (una prueba en la que se insertan un tubo largo y una cámara en los intestinos de una persona) es la mejor manera de medir la actividad de la enfermedad inflamatoria intestinal de una persona.
Pero la endoscopia es un procedimiento invasivo e incómodo, por lo que los médicos suelen utilizar muestras de heces para evaluar la enfermedad del paciente. Una de las principales proteínas que buscan los médicos es la calcineurina, que se encuentra en las células inmunitarias llamadas neutrófilos. Durante una serie de procesos inflamatorios, los neutrófilos inundan la mucosa intestinal.
El problema, afirmó Vavricka, es que los neutrófilos también están presentes en la sangre. Entonces, si un paciente tiene hemorragia gastrointestinal superior, un síntoma común de la EII, aparecerán neutrófilos y protectores de calcio en la muestra de heces. Esto confunde la cuestión de si la persona está experimentando un brote inflamatorio. Según la Clínica Mayo, el tracto gastrointestinal superior se refiere al esófago, el estómago y la parte superior del intestino delgado. )
"Antes de realizar este estudio, no estábamos seguros de cuánta sangre entraría al intestino antes de que los niveles de protector de calcio fueran positivos", dijo Wafrika.
El estudio "Drinking Blood for Science" encontró que Wavrica y sus colegas hicieron que 16 voluntarios sanos bebieran 3 onzas (100 ml) o 10 onzas (300 ml) de sangre. Los voluntarios son en su mayoría estudiantes de medicina. Hospital Triem Li de Zúrich. Un mes después, la persona que tomó la dosis de 3 onzas tragó otra dosis de 10 onzas y viceversa. Como referencia, los pasajeros de American Airlines pueden llevar 3,4 onzas de líquido en un contenedor en el avión. )7 Los humanos se comportan extrañamente como vampiros.
De las 12 mujeres y cuatro hombres que participaron en el estudio, la mayoría solo bebió sangre, aunque algunos optaron por una sonda nasogástrica para llevar la sangre directamente al estómago. Aproximadamente la mitad de los sujetos se quejaron de malestar estomacal, como náuseas, y entre un tercio y una cuarta parte dijeron que tenían diarrea o estreñimiento después de comer.
Todos los sujetos notaron que sus heces se volvían inusualmente oscuras después de beber sangre, un efecto secundario bien conocido de la sangre en el sistema digestivo. A los participantes se les dieron muestras de heces para detectar sangre G dos días antes de beber, luego una vez al día durante siete días y nuevamente 14 días después de beber.
Los investigadores descubrieron que los niveles de protectores de calcio en las heces aumentaban después de la ingestión de sangre. Después de la dosis de 3 onzas, 46 de las muestras de heces mostraron protectores de calcio por encima de 50 mcg/g, lo que significa que la mitad de las muestras mostraron un aumento de protectores de calcio en algún momento. Después de tomar una dosis de 10 onzas, 63 muestras aumentaron en un momento.
Los investigadores no observaron niveles tan altos como 200 microgramos por gramo, que pueden estar presentes en la aparición de la enfermedad inflamatoria intestinal. Eso significa que los médicos deben considerar los niveles de protector de calcio caso por caso, dijo Wavrica. Niveles muy altos pueden significar un diagnóstico de EII.
A un nivel bajo, se deben considerar otros factores antes de diagnosticar la EII. Vavricka dijo que los pacientes con factores de riesgo de hemorragia gastrointestinal superior, como presión arterial alta o que toman grandes cantidades de medicamentos antiinflamatorios no esteroides como la aspirina, probablemente experimenten niveles elevados debido al sangrado. Por otro lado, los pacientes con dolor abdominal extenso o antecedentes familiares de EII pueden tener una respuesta inflamatoria si los niveles de calcineurina están elevados.
Publicado originalmente en la revista Life Sciences.