En la década de 1930, Harland Sanders, nacido en Indiana, inventó una receta secreta para cocinar pollo: cubrir el pollo con una mezcla de 11 hierbas y especias y luego freírlo a alta presión. El remitente también nombró al popular "pollo frito sureño" Kentucky Fried Chicken. Debido a la construcción de la carretera, la ubicación original de Sender Fried Chicken fue cerrada.
En 1950, Sundance decidió ganar dinero otorgando licencias a otros sobre su novedosa receta secreta. En 1963, había vendido 700 descuentos. Este fue el comienzo de las franquicias de restaurantes en todo el mundo.
En 1964, Harland Sunders, de 74 años, finalmente acordó vender su negocio por 2 millones de dólares, más un salario vitalicio. Los compradores fueron el abogado de Kentucky John Brown y su patrocinador financiero Jack Marshall. Aseguraron que en la nueva empresa conjunta el transportista podría desempeñar un papel activo en la venta y la calidad del producto.
Con el rápido desarrollo de la industria estadounidense de comida rápida, Kentucky Fried Chicken ha crecido a un ritmo alarmante con la incorporación de nuevos gerentes emprendedores. Alcanzó los 200 millones de dólares en 1976. Ese mismo año, abrió cerca de 1.000 sucursales, la mayoría de las cuales eran franquicias. Como parte de la exportación cultural estadounidense de la década de 1970, KFC abrió su primera tienda en Osaka, Japón, en 1970. En 1973, KFC había establecido 64 sucursales en Japón, principalmente en Tokio. Al mismo tiempo, entró rápidamente en Hong Kong. En 1973, se habían abierto 15 sucursales en Hong Kong.
En 1971, Brown y Marshall revendieron KFC a Hobble por 275 millones de dólares. Con sede en Farmington, Connecticut, Huber Lane vende una variedad de alimentos envasados, principalmente vodka de la marca "Smimov", whisky canadiense Black Velvet, mostaza Grey Pet y salsa para carne "El".
Desafíos nacionales e internacionales
Poco después de adquirir KFC, Hubelaine integró a los empleados internacionales de KFC en su vasto grupo internacional en el área metropolitana de Connecticut. Mientras Hubelaine se esfuerza por controlar estrictamente las operaciones de KFC, los gerentes de todo el mundo están desconcertados por la idea de aplicar diseños de tiendas, menús y métodos de ventas estadounidenses a países con culturas muy diferentes. La resistencia al control corporativo se profundizó y muchas sucursales en el extranjero comenzaron a diseñar sus propios menús, como pescado frito y pollo ahumado en Japón, hamburguesas en Sudáfrica y pollo a la parrilla en Australia. KFC salió del mercado de Hong Kong en 1975 después de sufrir enormes pérdidas de beneficios, y sus sucursales en Japón también sufrieron pérdidas durante gran parte de los años setenta.
La relación entre los directivos nacionales y los directivos de las empresas es tensa. En la década de 1970, KFC también enfrentó un entorno de mercado más severo en Estados Unidos. La competencia en la industria de la comida rápida se ha vuelto cada vez más feroz con el surgimiento de franquicias de Qiaoqi Fried Chicken en todo el país y la entrada de varios otros fuertes competidores locales. La creciente cuota de mercado de las hamburguesas de McDonald's también está afectando a KFC. Desde principios de la década de 1970 hasta 1976, las ventas de KFC cayeron un 8% anual y las ganancias cayeron un 26% anual. Para empeorar las cosas, la rápida expansión trajo consigo una calidad inconsistente y malas condiciones sanitarias, y rápidamente produjo un gran número de franquiciados repugnantes, cuyas ventas representaron el 80% de las ventas totales de KFC.
Transformación de la gestión
Con el rápido deterioro del negocio en el país y en el extranjero, Huberline nombró a Michael Myers en el otoño de 1975 para salvar la cadena. Aunque tenía poca experiencia en negocios internacionales, era muy conocido por su planificación estratégica. Su principal misión a finales de 1975 era mejorar la estabilidad de las operaciones internacionales aumentando el apoyo de la empresa y endureciendo los controles. Una de sus primeras decisiones fue trasladar KFC International de regreso a Louisville para ganar cierta autonomía. Se requiere que Miles complete una transición de gestión global en un plazo de 18 meses, incluido Estados Unidos.
Un punto fundamental de la estrategia de Miles es volver a posiciones básicas anteriores en la selección del menú y el compromiso con la calidad, el servicio y la limpieza para mantener la reputación inicial de la empresa. La estrategia de regreso prevé la formación de un gran número de nuevos empleados, inspecciones aleatorias de todas las ubicaciones de la empresa y de las franquicias y un nuevo anuncio "Nuestros nuggets de pollo son geniales".
El objetivo de esta estrategia es llamar la atención sobre una empresa KFC más nutritiva y centrada en el cliente, cuyo producto (nuggets de pollo) es de una calidad incomparable con cualquier competidor.
La estrategia de transición provocó cambios dramáticos. En 1982, KFC se había convertido en la división de más rápido crecimiento de Huberline, con una tasa de crecimiento real del 2,3%. De 1978 a 1982, las ventas de las tiendas propias aumentaron en un promedio del 73%. Las ventas en las tiendas franquiciadas aumentaron casi un 45% en promedio. El crecimiento proviene principalmente de las operaciones internacionales de KFC, y su número de sucursales en el extranjero incluso supera al de McDonald's. En 1982, KFC tenía casi 400 sucursales en Japón y 23 tiendas franquiciadas en Singapur.
Expansión internacional
A pesar del impresionante crecimiento de KFC, su futura expansión se vio obstaculizada por los estrictos esfuerzos de expansión de capital de Hubelaine. Huberline utilizó la mayor parte de las ganancias de KFC para reanudar la producción de bebidas espirituosas. Ese era su propio producto y enfrentaban la amenaza de malas ventas y una mayor competencia. En 1982, KFC sólo tenía 50 millones de dólares en fondos de expansión por año, mientras que McDonald's invertía 400 millones de dólares por año para ampliar la producción. La proporción de sucursales autooperadas de KFC con respecto a sucursales franquiciadas es también la más baja de la industria. Muchas tiendas franquiciadas tardan en actualizar sus equipos y una parte importante de la inversión debe utilizarse para garantizar la integridad de toda la red de KFC. A finales del verano de 1982, Relos de Winston Slim adquirió Huberline por 65.438,04 millones de dólares.
El enorme apoyo financiero de Reros ha promovido el mayor desarrollo de KFC. Relos cree que los clientes preocupados por su salud consumirán más alimento para pollo, por lo que ha formulado un ambicioso plan de expansión global y ha decidido inyectar 654.380 millones de dólares en 5 años. Los planes de expansión se centran fuera de Estados Unidos.
Al igual que con las operaciones nacionales, las franquicias han desempeñado un papel importante en la expansión internacional de KFC. En muchas áreas con altos riesgos políticos y serias barreras culturales, las franquicias se han convertido en la primera opción en muchos mercados. Otro beneficio de la franquicia es que garantiza unos ingresos estables con poca inversión, aprovechando las condiciones operativas existentes.