La mayoría de la gente cree que la Segunda Guerra Mundial comenzó cuando la Alemania nazi invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939 y el Imperio Británico y Francia declararon la guerra a Alemania. Desde finales de 1939 hasta principios de 1941, una serie de guerras hicieron que Alemania ocupara casi toda Europa. Después de que Alemania y la Unión Soviética firmaran un tratado de amistad y cooperación, la Unión Soviética, que siempre había permanecido neutral, ocupó seis. países vecinos. El Imperio Británico continuó luchando contra las potencias del Eje en el norte de África y en el mar. En junio de 1941, las potencias del Eje en Europa invadieron la Unión Soviética, desencadenando el preludio de la guerra más grande de la historia. A partir de ese momento, casi toda Europa quedó en manos de las potencias del Eje. En diciembre de 1941, Japón, que había comenzado a luchar contra China ya en 1937[2] y pretendía ocupar todo el territorio de Asia y el Pacífico, rápidamente ocupó la mayor parte del Pacífico (incluidas zonas pertenecientes a Estados Unidos y países europeos). .
En 1942, cuando Japón y las potencias europeas del Eje fueron completamente derrotados por los aliados en batallas navales y en la batalla de Stalingrado, las potencias del Eje dejaron de atacar. En 1943, debido a la derrota de Alemania e Italia en Europa del Este y la Batalla de Sicilia, y la victoria de Estados Unidos en el Teatro del Pacífico, las potencias del Eje perdieron gradualmente su dominio y se comprometieron a retirar todas las tropas de primera línea. En 1944, los aliados occidentales invadieron Francia, y la Unión Soviética también recuperó las zonas ocupadas e invadió Alemania junto con otras potencias aliadas.
El teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial terminó con la invasión de Berlín por las fuerzas soviéticas y polacas el 8 de mayo de 1945 y la rendición incondicional de Alemania. Japón también se rindió incondicionalmente el 15 de agosto tras ser derrotado por Estados Unidos, poniendo así fin a la Segunda Guerra Mundial. La Segunda Guerra Mundial cambió el panorama político y el orden social del mundo. Las Naciones Unidas también se establecieron el 24 de octubre de 1945 para promover la cooperación entre países y prevenir la guerra. La Unión Soviética y Estados Unidos se convirtieron en superpotencias opuestas, lo que desencadenó la Guerra Fría de 46 años. La disminución de la influencia de otras potencias europeas llevó a la independencia de muchas colonias asiáticas y africanas. Muchos países también han comenzado a introducir medidas de revitalización económica y a esforzarse por estabilizar las relaciones con otros países.