En los tiempos bíblicos, la palabra "vara" (hebreo, Schabert) significaba "palo" o "garrote", como lo usaban los pastores. Al criar a los hijos, la vara de la autoridad significa guía bondadosa y no abuso cruel.
Los expertos creen que la falta de límites claros puede ser la causa fundamental de la delincuencia juvenil. El Dr. Bernard Shaw, mencionado anteriormente, dijo: "Si los padres complacen a sus hijos y nunca les dicen 'no' ni los restringen, el niño nunca entenderá que otras personas tienen sus propias vidas, necesidades, pensamientos y sentimientos. Es difícil para un niño que carece de empatía para mostrar amor a los demás”
El Dr. Stanton Samino tiene muchos años de experiencia trabajando con adolescentes. Expresó la misma opinión y dijo: "Algunos padres sienten que no se debe restringir a sus hijos y creen ingenuamente que establecer límites o reglas aumentará la carga sobre sus hijos y los privará de una infancia feliz. Tales pensamientos pueden tener consecuencias trágicas. Los padres no comprenden que puede resultar difícil para los niños disciplinarse si rara vez se limitan”.
Los padres afectuosos no miman a sus hijos ni hacen la vista gorda ante sus errores. En cambio, disciplinarán a sus hijos y corregirán sus errores lo antes posible para evitar que adquieran malos hábitos arraigados que son difíciles de corregir.
En las últimas décadas, muchos expertos han animado a los padres a satisfacer al máximo los deseos de sus hijos, no corrigiéndolos y disciplinándolos, sino elogiándolos independientemente de cómo se comporten. Los expertos creen que si los niños se sienten geniales desde una edad temprana, tendrán confianza cuando crezcan. ¿Pero a dónde lleva esto? El libro "Mi generación" dice: "El movimiento de la autoestima no sólo ha creado niños felices y bien adaptados, sino también un grupo de pequeños narcisistas".
¿Significa esto que los padres deben ser estrictos? ¿niño? No, establecer límites es sólo una forma eficaz de disciplina. Demasiadas restricciones pueden crear tensión en la familia si son demasiado estrictas. La Biblia dice: "Padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, para que no pierdan la ambición." (Colosenses 3:21; Efesios 6:4)
Por eso los padres deben revisar constantemente los métodos de educación y disciplina. Esto es especialmente importante para los niños que están creciendo y comenzando a madurar. Quizás los padres puedan relajar las restricciones o ajustar las reglas en función de la capacidad de sus hijos para asumir responsabilidades. (Filipenses 4:5)