Antes de 1924, empresas mineras controladas por los británicos administraban el área donde ahora se encuentran las minas de cobre de Zambia. En 1906, se extrajo por primera vez un yacimiento cilíndrico de calcocita poco profundo y abundante en Kansanshi, provincia noroccidental de Zambia, y luego en la dolomita a unos 350 kilómetros al oeste de la capital, Lusaka. También se ha puesto en funcionamiento la mina Boisne Mukubwa, cerca de Ndola, capital de la provincia de Copperbelt. Mucho antes de la introducción de tecnologías modernas de minería y beneficio, las minas de Kansangxi y Boisne Mkubwa se extraían utilizando métodos mineros locales primitivos y simples. Durante este período, se descubrieron gradualmente algunos signos de depósitos de cobre que no se notaron en ese momento. Por ejemplo, se descubrió mineralización de cobre en Chambishi en 1899, se descubrió mineralización de cobre en Luanshya en 1902 y se descubrieron depósitos de cobre en Enkana en 1910. Fueron traídos por residentes locales. En 1923, se descubrió la mina River Lode en el área de Chingola en la provincia de Copperbelt, lo que finalmente amplió el tamaño del depósito de Nchanga. Estos continuos nuevos descubrimientos animaron enormemente a los geólogos e inversores mineros de la época. En 1902, se descubrió un afloramiento de mineral de plomo y zinc en Kabwe, en la provincia central de Copperbelt. El contenido promedio de sulfuro metálico alcanza el 50% ~ 60%, lo que permite que el ferrocarril recién construido continúe extendiéndose hacia el norte. Posteriormente, se completó el ferrocarril desde 65438 hasta 0906 directamente a la mina de cobre en la provincia de Katanga en la República Democrática del Congo.
Pero en lo que respecta al cinturón de minerales de cobre y cobalto de África Central, antes de 1924, el desarrollo de los yacimientos de cobre en Zambia y la República Democrática del Congo era completamente diferente porque las condiciones para la exposición del Los depósitos eran diferentes. En el lado del Congo, debido a las grandes incisiones del terreno, algunos yacimientos minerales famosos quedan expuestos a lo largo de crestas con una altitud relativa de 50 a 100 m. Particularmente obvios son los frondosos árboles, llamados "árboles de cobre", que crecen en suelos con alto contenido de cobre en la superficie de los depósitos de cobre. Además, las manchas verdes de óxido de cobre en los afloramientos son una clara señal de mineralización de cobre.
Relativamente hablando, el terreno en el lado de Zambia es suave con pocas ondulaciones, generalmente se desarrollan capas de suelo gruesas y hay menos afloramientos mineralizados. Donde la erosión y la incisión fluvial son intensas, ocasionalmente se puede observar una mineralización débil. Los minerales de cobre pueden lixiviarse de depósitos minerales cerca de la superficie durante procesos físicos y químicos que crean capas superiores gruesas del suelo. Este fenómeno puede utilizarse como una pista importante para encontrar depósitos minerales ocultos y fue reconocido por la Compañía Británica de Sudáfrica ya a principios de los años 1920. En aquel momento, se requerían enormes inversiones para implementar eficazmente los planes mineros. Posteriormente, la British South Africa Company recibió un importante apoyo financiero de inversores de Estados Unidos, Gran Bretaña, Sudáfrica y otros lugares. La mejor esperanza de los inversores es descubrir enormes depósitos subterráneos de sulfuro mediante perforaciones y otros medios.
La aplicación de nueva tecnología de procesamiento de minerales para extraer cobre a partir de minerales de sulfuro es una revolución en el desarrollo de la industria del mineral de cobre. En ese momento, la tecnología estaba en manos de dos empresas: Rhodesia Select Trust, que explotaba la mina de cobre Luanxia y la mina Mufulira; y la Rhodesian Anglo-American Mining Company, que explotaba las minas Nkana, Nchanga y Bwanemuku. Sin embargo, durante el período de 1931 a 1934, la emergente industria del cobre en África Central se vio afectada por la Gran Depresión de la economía mundial y muchas minas cerraron. A finales de la década de 1940, la industria minera de Zambia estaba nuevamente en auge. Pero también surgieron disputas cuando grandes cantidades de riqueza cayeron en los bolsillos de los accionistas. Considerando esta situación, los colonos en ese momento comenzaron a ayudar a desarrollar la economía y la infraestructura local.
Durante los 10 años de la "Alianza de Colonos y Nacionalistas" (1953-1963), los precios del cobre continuaron aumentando.
La construcción de la central hidroeléctrica de Kariba en la frontera sur de Zambia proporcionó a Zambia un suministro de energía suficiente y barato, redujo la dependencia de la industria del cobre del carbón y abrió un nuevo camino para el desarrollo de la industria del cobre. Posteriormente, la producción de cobre aumentó significativamente.
Zambia obtuvo su independencia entre 65438 y 0964, lo que proporcionó una garantía política y económica fiable para el desarrollo de la industria minera del país. Zambia produjo 72 × 104 toneladas de cobre en 1969. Desde entonces hasta mediados de la década de 1970, la producción de cobre de Zambia se mantuvo en alrededor de 70×104t/a, lo que la convirtió en el cuarto mayor productor de cobre del mundo en ese momento. La industria minera hizo que la economía de Zambia fuera extremadamente próspera en África Central en los años 1970. Zambia emprendió una importante nacionalización industrial en 1970: se establecieron Nchanga Mining Company Limited y Rhodesia Select Trust Company Limited (RST).
En 1982, Zambia fusionó Roan Consolidated Mining Company y Nchanga Consolidated Mining Company para formar Zambia Consolidated Copper Mines Limited (ZCM), que gestiona y opera casi todas las grandes minas de cobre de Zambia. Pero luego, debido a la caída de los precios mundiales del cobre, la mayor profundidad de la extracción, el aumento de los costos de extracción, la mala gestión y otras razones, la producción de cobre de Zambia cayó drásticamente, sólo alrededor de 40×104 t/a. En la década de 1990, la producción anual de cobre de Zambia había disminuido. Se redujo a sólo 20× 104 ~ 30× 104 t/a. En 1991, Zambia comenzó a implementar el proceso de privatización de las cuentas de minerales, por lo que Anglo American Group (AAC), First Quantum Minerals Co., Ltd. (FQM), Glencore Iternational, Equinox Minerals Limited y otras empresas mineras internacionales han entrado en Zambia para participar en el desarrollo de minas de cobre. Como parte del proceso de privatización de las minas de cobre, con el fin de promover la diversificación de la propiedad y reducir los riesgos políticos y económicos, los activos de la Zambia National Copper Mining Corporation se dividieron en varias entidades o servicios comerciales auxiliares y se vendieron a empresas y particulares. Zambia Copper Consolidated Investment Company (ZCCM-IH) es la predecesora de Zambia Copper Consolidated Company. Es una sociedad de cartera de inversiones cuya principal área de inversión es la minería del cobre en Zambia. Al 31 de marzo de 2000, la Zambia National Copper Joint Investment Company era propiedad en un 60,3 por ciento del gobierno de Zambia, la Zambia Copper Investment Corporation (ZCI) poseía el 27,3 por ciento de las acciones y el 12,4 por ciento restante estaba en manos de inversores privados.
En el siglo XXI, debido al repunte de los precios del cobre, los inversores mineros han centrado su atención en Zambia, que es rica en recursos y tiene una larga historia de desarrollo minero. Muchas empresas mineras de renombre internacional han vuelto. -Entró en Zambia con la puesta en marcha de nuevos proyectos y el cierre de minas antiguas. Con la expansión, la producción de cobre y cobalto de Zambia ha vuelto a crecer de manera constante (Tabla 1-2). Con la puesta en marcha de nuevos proyectos y la ampliación de minas antiguas, se espera que la producción de cobre de Zambia alcance las 150×104t/a en 2015.
Tabla 1-2 Principales estadísticas de producción de metales de Zambia de 2000 a 2012
Según estadísticas incompletas, a finales de 2012, Zambia había extraído alrededor de 15 × 108 toneladas de mineral de cobre. con una producción de unas 40×106t cobre metal; Se estima que todavía quedan 16×108t de mineral de cobre que se pueden extraer y la producción de cobre es de aproximadamente 40×106t.