La primera etapa es el confucianismo primitivo anterior a Qin representado por Confucio, Mencio, Xunzi, etc. En ese momento, incluso el confucianismo original se centraba principalmente en los estándares morales de los "eruditos" en el cultivo de sus cuerpos y los principios políticos del gobierno del país.
La segunda etapa es la institucionalización política y religiosidad del confucianismo en la dinastía Han. Dong Zhongshu, un erudito de la dinastía Han Occidental, es su figura representativa. Obviamente, lo que dijo Dong Zhongshu no fue el confucianismo original, ni el confucianismo original, sino el desarrollado por él y otros eruditos confucianos a principios de la dinastía Han, que absorbió varias teorías como el mohismo, el taoísmo, la dinastía Ming, el Fa, el Yin y Yang, etc. La fuerza es el pensamiento confuciano de Dong Zhongshu. A juzgar por la historia del desarrollo del confucianismo en la dinastía Han, la religiosidad del confucianismo está estrechamente relacionada con la institucionalización política del confucianismo, y se llevaron a cabo simultáneamente. Lo primero ayuda a construir y solidificar lo segundo.
En la tercera etapa, el confucianismo de las dinastías Song, Ming y Qing defendía que convertirse en monje violaba el principio de lealtad y piedad filial. Los monjes no sólo no se dedicaban a la producción, sino que desperdiciaban gente y dinero. sobre sus propias actividades budistas y la construcción de templos.
El neoconfucianismo tiene como misión heredar la ortodoxia de Yao, Shun, Yu, la dinastía Tang, Wen Wu, Confucio y Mencio, y revivir el confucianismo, principalmente en el nivel de la ética y la moral y cultivo físico y mental. Esperan aprovechar plenamente la función social del confucianismo en el cultivo moral y recuperar las áreas de cultivo físico y mental y de teoría ideológica que han sido dominadas por el budismo y el taoísmo durante setecientos años. Además, el confucianismo revivido por el nuevo confucianismo es muy diferente del confucianismo original del período anterior a Qin, tanto en contenido como en forma.
La cuarta etapa es el Nuevo Confucianismo moderno, que es la cuarta etapa del desarrollo del confucianismo en China. Incluso Tan Sitong, un estudioso del Movimiento Reformista de 1898, llamó en voz alta a la gente a romper la red. ética feudal. Bajo el impacto de la economía, la política y la cultura occidentales, el confucianismo ha sido duramente criticado, hasta el punto de que no puede sobrevivir sin reformas. Kang Youwei dio una introducción completa pero breve a las enseñanzas de Confucio. Dijo: "El Tao de Confucio se basa en la benevolencia, su principio es público, su ley es la justicia, su sistema está en la literatura, se refleja en diferentes nombres y su uso se adapta a los tiempos". , dijo: "Si el marido es pacífico, todos tienen derecho a ser independientes; si confía en la civilización, todo volverá a la barbarie; si el Señor es público, todos tendrán gran armonía; si el Señor es público. Si es benevolente, las cosas estarán seguras dependiendo de la autoridad. La quinta etapa es la visión futura del confucianismo. Sin embargo, siempre he admirado los esfuerzos de la segunda y tercera generación de eruditos del nuevo confucianismo. En cuanto a la dirección de desarrollo futuro del confucianismo, no estoy de acuerdo con la teoría de las llamadas "Tres Unificaciones" propuesta por la segunda y tercera generación de eruditos del nuevo confucianismo. La "construcción concurrente" fue propuesta por primera vez por el Sr. Mou Zongsan.