También conocido como ácido L-fenilaminopropiónico, es uno de los ocho aminoácidos esenciales para el cuerpo humano, con una rotación óptica específica de -35,1°. Es un cristal blanco o polvo cristalino sólido a temperatura ambiente. Se sublima a presión reducida, es soluble en agua y es insoluble en metanol, etanol y éter. Es muy utilizado en medicina, principal materia prima de los edulcorantes (aspartamo). ), y las industrias alimentarias.