El comienzo de la carta se llama saludo.
La ortografía común en realidad es simplemente Dear XXX (escriba el nombre de la otra persona). Si realiza el pedido formalmente, debe agregar Sr./Sra./Señorita XXX (apellido).
Dearest XXX (nombre o apodo) se usa principalmente para familiares o amantes, o incluso amigos cercanos (sin importar el género).