La Guerra de Invierno (también conocida como Guerra Soviético-Finlandesa, Guerra de Invierno Soviético-Finlandesa, Guerra de Invierno Soviético-Finlandesa) estalló el 30 de noviembre de 1939, tres meses después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa. En ese momento, el ejército soviético invadió Finlandia. La Unión Soviética fue expulsada de la Sociedad de Naciones a petición de Finlandia el 14 de diciembre del mismo año. Stalin esperaba poner fin a los combates en 1939, pero debido a la resistencia de Finlandia, se produjo el armisticio. El acuerdo no se firmó hasta marzo de 1940. Finlandia perdió el 10% de su territorio cedido a la Unión Soviética.
El objetivo principal de la invasión de Finlandia por parte de la Unión Soviética fue adquirir territorio finlandés. Porque la frontera soviético-finlandesa está a sólo 32 kilómetros de Leningrado y Finlandia tiene estrechas relaciones con Alemania. La Unión Soviética temía que Finlandia se convirtiera en una base para los ataques alemanes contra la Unión Soviética. En ese caso, Leningrado sería el más afectado por el feroz ataque. No hay tiempo de reacción.
Por tanto, la Unión Soviética esperaba que Finlandia se retirara 25 kilómetros de Leningrado y arrendara la península de Hanko durante 30 años para construir una base naval. A cambio, la Unión Soviética cedería el doble del territorio de Karelia a Finlandia. .
Sin embargo, la península de Hanko es la barrera natural de Finlandia contra la Unión Soviética. Los motivos de la Unión Soviética para esta medida son muy dudosos. El gobierno finlandés en ese momento rechazó la propuesta soviética, por lo que el ejército soviético creó el "Incidente de Manila", alegando que el bombardeo del ejército finlandés de la aldea de Manila causó la muerte de soldados soviéticos, y luego exigió una disculpa del gobierno finlandés y una retirada de tropas de 20 a 25 kilómetros, pero fue rechazada por el gobierno finlandés. La Unión Soviética utilizó esto como excusa para derogar el tratado de no agresión soviético-finlandés. El 30 de noviembre, 23 divisiones de 450.000 soldados invadieron la frontera finlandesa y rápidamente alcanzaron la Línea de Defensa de Mannoheim.