La vértebra lumbar es uno de los segmentos de la columna, y columna y columna son el mismo concepto.
Desde la primera vértebra cervical hasta el cóccix, se denomina columna entera. La columna está compuesta por un cuerpo vertebral, dos pedículos, dos láminas, dos apófisis transversas, cuatro apófisis articulares y una apófisis espinosa. La estructura ósea se divide en vértebras cervicales, vértebras torácicas, vértebras lumbares, sacro y cóccix. La columna está compuesta por 32 vértebras.
La columna vertebral adulta consta de 26 vértebras (7 vértebras cervicales, 12 vértebras torácicas, 5 vértebras lumbares, 1 vértebra sacra (5 al nacer), 1 vértebra coccígea), ligamentos, articulaciones y discos intervertebrales conectados. La columna vertebral es el soporte y protector de los órganos internos. Es la estructura principal para soportar peso, mover, absorber impactos y equilibrar las extremidades.
Las vértebras lumbares son altas, altas por delante y bajas por detrás, y tienen forma de riñón. La apófisis articular está en posición sagital, la superficie articular de la apófisis articular superior es cóncava, posterior y medial, y la superficie articular de la apófisis articular inferior es convexa, anterior y lateral. Hay una apófisis mastoidea en el exterior de la articulación superior y la apófisis espinosa es una placa ósea cuadrada que se proyecta hacia atrás horizontalmente.
La apófisis transversa de las vértebras lumbares es corta y delgada, se extiende hacia atrás y hacia afuera. Hay un pequeño nódulo en el lado posterior e inferior de la raíz, que durante el proceso se denomina apófisis accesoria. la apófisis transversa y la costilla tienen el mismo origen, y la apófisis accesoria debe ser la verdadera apófisis transversa.
La columna lumbar tiene un amplio rango de movimiento. Cuando la columna se mueve en varias direcciones, la fuerza de tracción sobre el disco intervertebral inferior, especialmente el anillo fibroso, es mayor. Debido a que las vértebras sacras son fijas y no participan en las actividades de la columna, las vértebras sacras no producen acciones amortiguadoras coordinadas correspondientes cuando la columna se mueve. Las actividades de cada segmento superior de la columna se concentran en última instancia en los dos segmentos móviles inferiores.