En términos generales, las tropas de élite que protegen el interior de la corte imperial y prohíben el uso externo se utilizan principalmente como guardias, no como una función de guerra.
El 1.er Regimiento de Guardias estableció un récord brillante, derrotando a los Granaderos de la Guardia de Napoleón en la Batalla de Waterloo en 1815. Después de eso, usó un sombrero de piel de oso que conmemoraba la victoria en la guerra para demostrar que sus capacidades de combate eran superiores a las del ejército de Napoleón. Las chaquetas escarlatas y los altos sombreros de piel de oso de la Guardia Real impresionaron a muchos.
Los Guardias Reales son una serie de unidades del ejército británico, divididas en caballería e infantería. Hay alrededor de 1.500 soldados de caballería, divididos en tres regimientos, a saber, el "Regimiento de la Guardia Real", el "Regimiento Wang Lan" y el Regimiento de Caballería Ceremonial del Palacio Real. La infantería tiene alrededor de 5.000 personas, compuestas por 1 división de infantería y 8 batallones de infantería. Además, el Royal Armored Tank Corps tiene 4 regimientos de la Guardia Real.