El fenómeno que provoca un determinado fenómeno es la causa, y el fenómeno provocado por un determinado fenómeno es el resultado. La fricción genera calor, la fricción es la causa y el calor es el efecto.
La relación causal tiene dos características obvias: primero, la causa es lo primero, el efecto es lo último y la causa y el efecto son lo último. El reloj siempre suena primero y luego suena, y no se puede hacer retroceder.
En segundo lugar, la causa y el efecto son inevitables, y ciertas causas deben producir ciertos resultados. Sólo si los dos puntos anteriores se cumplen al mismo tiempo existe una relación causal. El día y la noche se suceden, pero no se causan ni afectan mutuamente, por lo que la relación entre ellos no es una relación causal. La fórmula "distancia = velocidad × tiempo" ilustra una relación inevitable, pero debido a que no es la relación entre la primera causa y la causa posterior, la relación entre las dos no es una relación causal.
La causalidad es la relación de unidad de los opuestos. La oposición de causa y efecto significa que dentro de un cierto rango y en una determinada relación, existe una distinción estricta entre causa y efecto. Dos cosas que están relacionadas causalmente, una causa es una causa y un efecto es un efecto. La rotación de la tierra es la causa, y los cambios diurnos y nocturnos en la tierra son el resultado, que no se puede atribuir a la causa ni a la causa. La unidad de causa y efecto se refiere a su interdependencia y transformación mutua. No hay efecto sin causa, no hay causa sin efecto. Un fenómeno es una causa en determinadas condiciones y un resultado en otra condición.