El principio de medir el contenido de polisacáridos utilizando el método del ácido fenol sulfúrico es utilizar polisacáridos para hidrolizarlos primero en monosacáridos bajo la acción del ácido sulfúrico y luego deshidratarlos rápidamente para formar derivados de furfural y luego combinarlos con fenol para formar un compuesto de color amarillo anaranjado y luego utilizar el método colorimétrico para tomar una determinación.
El método del ácido fenol sulfúrico es un método comúnmente utilizado para determinar el contenido de polisacáridos. Sus ventajas son simple, rápido, sensible y con buena repetibilidad. Solo se produce una curva estándar para cada azúcar y el color es largo. -duradera. Se produce la línea estándar. Se debe utilizar el polisacárido estándar correspondiente.