Los líderes de los países pobres y atrasados parecen completamente inconscientes de que garantizar la salud de su propia gente y evitar convertirse en las zonas más afectadas está estrechamente relacionado con la seguridad y la estabilidad globales. La falta de un liderazgo fuerte y transparente en estas áreas ensombrece su propia salud y la salud de las personas en todo el mundo.
Al mismo tiempo, los países ricos continúan pensando en las epidemias de una manera muy lineal y científica, que no puede explicar el amplio caos económico y político que acompañará a una epidemia a gran escala. La Organización Mundial de la Salud (OMS), los Centros para el Control de Enfermedades, así como la Fundación Gates y otros donantes se están centrando en desarrollar vacunas y almacenar medicamentos antivirales para que la OMS haga frente a posibles brotes de gripe aviar. También se están desarrollando planes de aislamiento y cuarentena, que contemplan escenarios como la parada del tráfico aéreo. Desafortunadamente, es poco probable que los patógenos respondan a nuestros esfuerzos como esperamos, lo que provocará trastornos, morbilidad y mortalidad generalizados.
Al mismo tiempo, el pensamiento de los países ricos y poderosos sobre las epidemias globales sigue limitado al nivel científico, sin tener en cuenta las consecuencias políticas y económicas de una epidemia global importante. La Organización Mundial de la Salud, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y otros generosos donantes, incluida la Fundación Gates, están invirtiendo gran parte de sus recursos humanos y financieros en el desarrollo y almacenamiento de vacunas (y en el caso de la OMC, medicamentos antivirales). ), para prevenir otro brote de gripe aviar. El plan de contingencia previsto también incluye el establecimiento e implementación de áreas de aislamiento de pacientes, ejercicios en mesas de arena y la suspensión total del tráfico aéreo, entre otras medidas. Desafortunadamente, es posible que los patógenos no respondan satisfactoriamente a nuestras diversas medidas preventivas, lo que provoca caos, morbilidad y muerte en general.
En un momento en que las crisis del petróleo tienen el poder de exacerbar la inseguridad alimentaria mundial, puede valer la pena considerar cómo la pandemia está empujando a las personas que viven en los márgenes a la pobreza y el hambre. Los centros urbanos que dependen de las importaciones diarias de alimentos pronto podrían convertirse en víctimas a medida que la producción de alimentos sufra enormes pérdidas. Si esto suena un poco como el punto de vista de Jared Diamond en Collap se, es intencional. El mundo está interconectado, pero los países pobres están en juego, y si la epidemia golpea con suficiente fuerza, ese hilo podría romperse rápidamente.
Después de experimentar la desestabilización del suministro mundial de alimentos causada por el aumento de los precios del petróleo, realmente tenemos que considerar las consecuencias que pueden acompañar a las grandes epidemias que empujarán a las personas que ya viven en la pobreza a extremos: al borde de la pobreza o incluso hambre. Cuando la producción de alimentos se reduce gravemente, los habitantes de las ciudades que normalmente dependen de las importaciones de alimentos todos los días pronto se verán afectados. Si esto suena un poco como la escena que Jared Diamond describe en "Crash", es por diseño. El mundo entero está en el mismo barco y esos países pobres todavía viven como si sus vidas estuvieran en juego. Cuando llegue una epidemia de suficiente fuerza, ese hilo se romperá rápidamente.
Para colmo de males, es muy posible que las peores epidemias del planeta no hayan aparecido, pero hayan existido durante tanto tiempo que nos hemos acostumbrado tanto a su presencia que poco se hace para combatirlas. con ellos ellos. Las mujeres en el África subsahariana todavía tienen una probabilidad de morir durante el parto: ¿es esto una epidemia? Medio millón de niños mueren cada año a causa del sarampión. Se estima que África sufre la asombrosa cifra de 300 millones de ataques de malaria cada año, lo que provoca 1 millón de muertes. Ahora, en todo el mundo en desarrollo, se están afianzando asesinos silenciosos como las enfermedades cardíacas y la diabetes.
Pensando más, quizás las epidemias más graves de la tierra no sean las que acaban de aparecer, sino las que existen desde hace mucho tiempo pero estamos acostumbrados a hacer la vista gorda y no mirar bien a ellos. Las mujeres del África subsahariana corren un riesgo a largo plazo de morir durante el parto. ¿Debería incluirse esto también en la categoría de "epidemia"? Alrededor de medio millón de niños mueren cada año a causa del sarampión. Se estima que cada año hay aproximadamente 300 millones de casos de cólera y 6.543.800 muertes en África.
También hay algunos asesinos invisibles, como las enfermedades cardíacas y la diabetes, que ahora están causando estragos en los países en desarrollo.
En el mejor de los casos, los países ricos podrían tener suerte si adoptan un enfoque de seguir como siempre: la propagación de enfermedades infecciosas podría detenerse en la frontera, y tratamientos avanzados y costosos podrían estar disponibles cuando cruzará la frontera. Pero de todos modos, la inestabilidad económica y política potencial resultante traspasará las fronteras y llegará a las cuentas bancarias de todos. Las implicaciones morales de seguir adoptando una postura puramente defensiva garantizarán que los países en desarrollo sufran millones de muertes y pueden fomentar patógenos para futuras epidemias que eludirán las mejores armas que los países ricos puedan arrojarles.
En el mejor de los casos, los países ricos y avanzados pueden tener suerte si adoptan una actitud de "romper las reglas": primero encontrar maneras de detener a los portadores de enfermedades infecciosas en los cruces fronterizos, incluso si son costosas pero de alto costo. poner fin a la intrusión en el tratamiento médico. Pero pase lo que pase, la consiguiente agitación económica y política potencial seguirá afectando los bolsillos de todos, independientemente de las fronteras nacionales. Desde la perspectiva de la causalidad moral y el misterio, continuar adoptando el estilo de "limpiar la nieve" eventualmente conducirá a la muerte de millones de personas en China y puede generar una nueva generación de epidemias que incluso las tecnologías médicas (armas) más avanzadas pueden de los países ricos no pueden lograr.
Algunos pueden pensar que pedir una mejora de la salud en los países pobres para salvar nuestro propio pellejo es una estrategia maquiavélica para ayudar a los pobres o un comentario irónico sobre la condición humana. De todos modos, los países ricos deben empezar a tomar en serio los sistemas de salud de los pobres porque: es probable que surjan gérmenes nuevos y viejos donde las personas están más enfermas o donde el tratamiento es inconsistente y cuando las epidemias atacan, afectan a las personas que no reciben atención médica; los servicios son los que causan más daño; cuando inevitablemente lleguen enfermedades como la nueva influenza, el personal de salud en estos entornos estará en mejores condiciones de identificarlas y controlarlas.
Algunas personas pueden ver las demandas de los países pobres de mejorar la salud de su gente para salvarse a sí mismos como una astuta conspiración para salvar a los pobres, o como una narrativa triste y contradictoria de la situación actual de la sociedad humana. Cualquiera que sea su punto de vista, los países poderosos deben empezar a prestar más atención a la atención médica para los pobres porque: el resurgimiento de nuevas cepas de bacterias y virus, y nuevas generaciones de virus conocidos, puede aparecer en el momento en que las personas están más gravemente enfermas o tener el tratamiento más inconsistente una vez que estalla una epidemia, quienes no tienen acceso a atención médica serán los primeros en sufrir la peor parte; además, cuando lleguen inevitablemente nuevas generaciones de virus de la influenza, los equipos de investigación médica responsables podrán al menos identificarlos y abordarlos; más eficazmente.