El cantonés se habla ampliamente en comunidades chinas de ultramar como Kuala Lumpur, Ciudad Ho Chi Minh, Australia, Sídney y Melbourne, Nueva York y San Francisco, Vancouver y Toronto. El número de hablantes de cantonés en Guangdong es de unos 38 millones, y el número de hablantes de cantonés en todo el mundo es de unos 70 millones.
[Definición cantonesa]
El cantonés se originó en la lengua Ya (la lengua materna del pueblo Han) en las llanuras centrales del norte y se extendió a Guangdong y Guangxi durante las dinastías Qin y Han. y se fusionó con el antiguo idioma local Yue. También es el idioma dominante en Hong Kong y Macao, y comúnmente se lo conoce como vernáculo o cantonés. El cantonés es una lengua tonal que pertenece a la familia de lenguas sino-tibetanas. Se utiliza ampliamente en Guangdong, Guangxi, Hong Kong, Macao y el sudeste asiático, así como en las comunidades chinas de América del Norte, el Reino Unido y Australia. Su nombre proviene del "Reino Nanyue" en la región de Lingnan de la antigua China ("Reino Nanyue" en "Hanshu").
Hace unos años, los lingüistas Ye y el profesor Luo Kangning señalaron en el artículo "Investigación sobre el origen y desarrollo del cantonés" que el cantonés no tiene nada que ver con los antiguos "cien cantoneses". Fue traído por inmigrantes Han de las Llanuras Centrales y conservó las características de los antiguos chinos en las Llanuras Centrales. Se conservó, desarrolló y difundió fuera de Xijiang. Esta frase es obviamente incorrecta. El cantonés se originó en la parte norte de las Llanuras Centrales (la lengua materna del pueblo Han). Se extendió a Guangdong y Guangxi durante las dinastías Qin y Han, donde se fusionó con la antigua lengua local Yue, es decir, la antigua lengua Baiyue. Algunas personas piensan que "el cantonés conserva algunos elementos del antiguo Yue, pero su fuente principal es el idioma de la antigua China, es decir, el idioma Ya" está equivocado. Debido a que el cantonés moderno conserva muchos elementos chinos antiguos, también conserva muchos elementos básicos del antiguo Vietnam del Sur. Sus principales fuentes son los antiguos chinos y la antigua Nanyue en las Llanuras Centrales.
El experto dijo: "Hay muchas palabras comunes en el lenguaje cotidiano que son similares o iguales al Zhuang moderno. ¿Son estas palabras la fuente del chino antiguo, reliquias del antiguo Baiyue o simplemente otras lenguas minoritarias? Estas palabras inherentes fueron tomadas del chino antiguo, lo que lleva a la gente a creer que estas palabras en cantonés son la fuente del antiguo Baiyue. Actualmente, hay alrededor del 20% de estas palabras en cantonés que no están registradas en documentos chinos antiguos. usado mucho." Eso no está bien. El cantonés se conoce comúnmente como vernáculo y cantonés, representado por el cantonés. Se distribuye principalmente en el centro y suroeste de Guangdong y en partes del sureste y oeste de Guangxi, con una población de más de 50 millones. El cantonés es un dialecto del chino con una larga historia. Su formación ha pasado por un largo proceso histórico. Según la investigación del Sr. Li Xinkui, la formación del cantonés incluye cinco niveles históricos (Li Xinmei, 1983):
El primer nivel histórico es el período anterior a Qin. Especialmente durante el Período de los Reinos Combatientes, un gran número de personas Chu llegaron a Lingnan y comenzaron a difundir el chino a gran escala. Esta fue la etapa inicial de la diferenciación de los dialectos de Guangdong. Por lo tanto, algunas palabras del idioma Chu permanecen en el cantonés actual. Por ejemplo, el volumen 19 del "Libro primario" cita literatura popular y dice que "Nan Chu trata la belleza como a un bebé", y "Shuowen" también dice que "Wu Chu es un buen bebé". "Yan Family Instrucciones·Notas·Ci" de Yan Zhitui dice que "bebé" significa "lindo", y su pronunciación y significado son consistentes con "[wei55]" en cantonés. Otro ejemplo es el dialecto "Nanchu" significa "julio" y en cantonés [tei35][4] significa "Kan".
El segundo nivel histórico son las dinastías Qin y Han. El cantonés está más influenciado por el chino de las Llanuras Centrales, y muchas características del antiguo Baiyue, la lengua indígena, también están depositadas en el cantonés. Algunos estudiosos creen que el antiguo Baiyue representa aproximadamente el 20% de los cantoneses modernos (Li Jingzhong, 1991). Puede que esta estadística no sea exacta, pero es un hecho indiscutible en lingüística que hay muchos elementos vietnamitas antiguos en el dialecto cantonés. Por ejemplo, los caracteres tonales de entrada en cantonés se dividen en tres o cuatro tonos según la longitud de la vocal principal, que está estrechamente relacionada con la familia lingüística Zhuang-Dong, descendiente de la antigua lengua Baiyue [4].
El tercer nivel histórico se encuentra en la Dinastía Jin. La "Rebelión de los Ocho Reyes" y las "Cinco Flores Silvestres" estallaron una tras otra en las Llanuras Centrales, y un gran número de eruditos se trasladaron al sur.
Los chinos de las Llanuras Centrales aportaron una nueva influencia al cantonés emergente, haciéndolo aceptar un chino más común. Por ejemplo, en los dialectos cantoneses de Doumen, Xinhui, Taishan, Kaiping y Enping, las consonantes iniciales nasales con las mismas oclusivas se pronuncian [mb, nd, eta], lo que refleja las características fonéticas del chino de las llanuras centrales en Wei y Jin. Dinastías [4].
El cuarto nivel histórico se encuentra en la dinastía Tang. El dialecto cantonés ha ido formando gradualmente un dialecto independiente, con su propio sistema fonético, sistema de vocabulario y estructura gramatical relativamente independientes. Por ejemplo, el sistema fonético del dialecto actual de Guangdong tiene una correspondencia muy estricta con el sistema fonético de las dinastías Sui y Tang, es decir, el sistema de rima (sistema fonético medieval), como -m, -n, -η, - p, -t, -k, etc. espera. Es decir, las características fonéticas del dialecto cantonés actual son muy cercanas a las de las dinastías Sui y Tang.
El quinto nivel histórico es posterior a la dinastía Song. El cantonés de la dinastía Song es casi igual al cantonés moderno, y la pronunciación y el vocabulario pueden haber sentado las bases del cantonés moderno.