Los vikingos (nórdico antiguo: víkingar), también conocidos como vikingos, han estado invadiendo la costa europea y las islas británicas desde el siglo VIII al XI, cubriendo un vasto territorio desde el continente europeo hasta el Ártico. Este período en Europa se conoce como la "era vikinga".
Las tierras de origen de los vikingos son Noruega, Suecia y Dinamarca. Ellos y sus descendientes alguna vez controlaron gran parte de la costa báltica, el interior de Rusia, Normandía, Inglaterra, Sicilia, el sur de Italia y partes de Palestina. Descubrieron Islandia en 825 (los monjes irlandeses ya habían ido allí) y se establecieron en 875.
En el año 985 colonizaron nuevamente Groenlandia. Hay pruebas sólidas de que llegaron a Terranova y exploraron partes de América del Norte 500 años antes de que Colón descubriera el Nuevo Mundo.
Datos ampliados:
El primer vikingo registrado en la historia es un ataque a Gran Bretaña registrado en la "Crónica anglosajona" en el año 789. Confundidos por los funcionarios locales con comerciantes, los piratas mataron a los funcionarios que querían cobrarles impuestos. Los vikingos tuvieron un profundo impacto en la historia europea, especialmente en el curso de la historia británica y francesa.
El historiador alemán del siglo XI Adán de Bremen registró en el cuarto volumen de su libro "Historia del Arzobispo de Hamburgo": "Los piratas reunieron una gran cantidad de oro en Selandia. Estos piratas fueron capturados por A nuestro propio pueblo se le llama vikingos, y nosotros los llamamos Askmen."
En el siglo XIII, el rey Harold I de Inglaterra estaba decidido a librar a Escocia y sus alrededores de estos piratas. Los vikingos huyeron a Islandia. Las leyendas nórdicas los representan como héroes intrépidos, mientras que en las leyendas del siglo XVIII se los describe como bandidos.
Los europeos pensaban que los granjeros escandinavos eran piratas aficionados, pero los escandinavos pensaban que tal vez estas personas no eran más que ladrones ilegales. También existe la teoría de que los piratas eslavos huyeron y se establecieron en el norte de Europa.
Enciclopedia Baidu-Vikingo