"Un sueño de mansiones rojas" es una novela clásica china, que generalmente se clasifica como una novela de capítulos en lugar de un ensayo. Las novelas capitulares son un género especial de novelas, que se caracterizan por capítulos. Cada capítulo es una unidad de historia completa y los capítulos están conectados e independientes. "A Dream of Red Mansions" se centra en Jia Baoyu, Lin Daiyu y otros, y describe los altibajos de Jia, Shi, Wang y Xue, así como varias historias de alegrías y tristezas.
Aunque "Un sueño de mansiones rojas" tiene muchos pasajes que describen la psicología y las emociones de los personajes, sigue siendo una novela, no un ensayo.