La conquista británica causó una tremenda agitación en las civilizaciones indígenas de América, tanto directamente a través del poder militar británico como indirectamente a través de la destrucción cultural y la introducción de enfermedades europeas. Aunque muchas sociedades indígenas habían desarrollado clases guerreras y una larga historia de guerra, no pudieron resistir al poderoso ejército británico y finalmente sucumbieron. Muchos pueblos conquistados desaparecieron.
El impacto de las enfermedades europeas y las armas avanzadas en las poblaciones locales fue a menudo dramático. A pesar de una larga historia de guerras y una clase de guerra bien desarrollada en algunas culturas nativas, las culturas nativas objetivo no pudieron resistir la conquista británica y finalmente sucumbieron. En algunos casos los pueblos conquistados desaparecieron, mientras que en otros fueron incorporados al sistema colonial.
Después de la Revolución Americana, las posesiones británicas en Estados Unidos recibieron gobiernos más responsables hasta que estuvieron listas para independizarse. Así, dos países de América del Norte y Central, diez países del Caribe y un país de América del Sur obtuvieron su independencia del Reino Unido. Hoy en día, el Reino Unido conserva ocho territorios de ultramar en las Américas, concediéndoles distintos grados de autonomía. Además, nueve antiguas posesiones británicas en América son territorios de la Commonwealth, independientes del Reino Unido, pero en unión personal con él.
En el apogeo del Imperio Británico, había tres tipos de colonias. Estas son Colonias Charter, Colonias Propietarias y Colonias Reales.
América del Norte
Artículo principal: Historia colonial de Estados Unidos y Canadá
América del Norte inglesa
El Reino de Inglaterra estableció colonias en el costa este de América del Norte, Terranova en el norte y Florida en el sur. Originalmente, el nombre "Virginia", en honor a la reina Isabel I, se aplicaba a toda la costa, incluidas las actuales Provincias Marítimas de Canadá. Las primeras colonias incluyeron: St. John's, Terranova, reclamada por Sir Humphry Gilbert en 1583; Roanoke Colony, fundada en 1585 y 1587 y Jamestown Colony, en 1607; La Colonia Popham también se fundó en lo que hoy es Maine en 1607, pero fue abandonada un año después. Cooper's Bay Colony se fundó en Terranova en 1610. La colonia de Plymouth se fundó en 1620 y, después de 1620, se fundaron una serie de colonias a lo largo de la costa noreste de América del Norte, incluida la colonia de la Bahía de Massachusetts, fundada en 1630. Las primeras colonias incluían agricultores y nobles ingleses, así como algunos extranjeros contratados (principalmente leñadores de Polonia). Consulte Subvenciones coloniales inglesas en América del Norte (1621-1639) para obtener más detalles.
Muchas colonias británicas se fundaron bajo un sistema de gobernadores exclusivos, quienes fueron nombrados en sociedades anónimas británicas bajo estatutos comerciales para fundar y administrar las colonias.
Inglaterra también se apoderó de la colonia holandesa de Nueva Holanda (incluida la colonia de Nueva Ámsterdam) y la rebautizó como Provincia de Nueva York en 1664. Con la fundación de Nueva Holanda, los ingleses comenzaron a tomar el control de la antigua Nueva Suecia (en lo que hoy es Delaware) que los holandeses habían conquistado antes. Esto pasó a formar parte de Pensilvania.
Escocia América del Norte
El Reino de Escocia también intentó establecer una colonia en Darién en los primeros días, pero fracasó, y Escocia colonizó brevemente Nueva Escocia (en latín: "Nueva Escocia" ). El período es de 1629 a 1632. Incluso antes de que los dos países se reunificaran en 65438-0707, miles de escoceses participaron en actividades coloniales británicas. (Para obtener más información, consulte La colonización escocesa de América.)
América del Norte británica
El Reino de Gran Bretaña adquirió la colonia francesa de Acadia en 1713 y luego Nueva Zelanda en 1763. El resto de Francia y la colonia española de Florida. Canadá se convirtió en la zona más densamente poblada de Nueva Francia.
En el norte, la Compañía de la Bahía de Hudson comerciaba activamente con los indios y competía con los comerciantes de pieles franceses. La empresa controlaba toda la cuenca de la Bahía de Hudson conocida como Tierra de Rupert. Una pequeña porción de la cuenca de la Bahía de Hudson al sur del paralelo 49 entró en los Estados Unidos en 1818.
A partir de 1776, las 13 colonias de Gran Bretaña comenzaron a rebelarse, principalmente por cuestiones de representación, leyes locales e impuestos, y establecieron los Estados Unidos de América.
De 1818 a 1846, Gran Bretaña también cocolonizó la costa oeste de América del Norte, especialmente Oregón, con Estados Unidos. La colonia de la isla de Vancouver, establecida en 1849, y la colonia de Nueva Caledonia, establecida en 1846, posteriormente se fusionaron y fueron nombradas Columbia Británica.
En 1867, las colonias de Nuevo Brunswick, Nueva Escocia y la Provincia Canadiense (hoy Ontario y la parte sur de Quebec) se unieron para formar un Dominio autónomo dentro del Imperio Británico, llamado Canadá. Quebec (incluido lo que hoy es el sur de Ontario) y Nueva Escocia (incluido lo que hoy es Nuevo Brunswick y la Isla del Príncipe Eduardo) fueron cedidos a Gran Bretaña por Francia. Las colonias de la Isla del Príncipe Eduardo y Columbia Británica se unieron durante los siguientes seis años, y Terranova se unió en 1949. La Tierra de Rupert y los Territorios del Noroeste fueron cedidos a Canadá en 1870. Esta región ahora incluye Manitoba (reconocida después de negociaciones entre Canadá y el Gobierno Provisional Métis en 1870), Saskatchewan y Alberta (ambas creadas en 1905), así como los Territorios del Noroeste y el Territorio del Yukón (creados en 1898 después del inicio de la Guerra de Oro de Klondike). Rush) y Nunavut (creada en 1999).