No importa Oriente u Occidente, el punto de partida lógico de la economía es la visión del valor. La primera visión es la "teoría del valor objetivo", que es la mayoría y la corriente principal. La segunda visión es la "teoría subjetiva del valor", que es una visión minoritaria y no convencional. El punto de partida lógico de la "economía marxista" es el primero, y el punto de partida lógico de la escuela austriaca de economía es el segundo.
El valor generalmente se refiere al significado positivo y la utilidad del objeto para el sujeto. Una cantidad que se considera que refleja de manera justa y adecuada los bienes, servicios o equivalente monetario. En economía, el valor es una propiedad importante de una mercancía. Representa cuánto se puede cambiar la mercancía por otras mercancías a cambio. El valor generalmente se mide a través de la moneda y se convierte en el precio. El valor desde este punto de vista es en realidad la expresión del valor de cambio. La esencia del valor económico es el papel del trabajo humano en el proceso de desarrollo de los productos y relaciones económicos humanos. Incluye el valor de uso de los productos y el valor laboral de las relaciones de producción. El concepto de valor en El Capital se refiere específicamente al valor de cambio, que es la esencia de las relaciones de capital. La forma de valor general no puede ser reemplazada por el valor de una categoría local, y la forma de valor general no es igual a la forma de valor local. La práctica del valor debe determinarse en una determinada categoría. Según la perspectiva de la economía marxista, el "valor" es el trabajo humano indiferenciado condensado en mercancías, es decir, el valor del producto. Marx también dividió el valor en valor de uso. El valor de uso de un determinado artículo, como el agua, tiene un alto valor de uso y el valor de cambio de otras mercancías que se pueden intercambiar, como el oro, tiene un alto valor de cambio.