En China, los estudiantes de posgrado se dividen en estudiantes de maestría y estudiantes de doctorado. Dependiendo del tipo de título, se puede dividir en estudiantes de posgrado académico y estudiantes de posgrado profesional. Los estudiantes de posgrado académico generalmente se refieren a estudiantes de posgrado con títulos académicos y establecidos por disciplinas. Están orientados a la investigación académica, enfatizan la teoría y la investigación y capacitan principalmente a profesores e investigadores universitarios en instituciones de investigación científica.
Los estudiantes de posgrado profesionales están al mismo nivel que los estudiantes de posgrado. Son profesionales senior orientados a la aplicación con una base teórica sólida y en línea con las necesidades reales de industrias u ocupaciones específicas.
El reclutamiento unificado de estudiantes de posgrado en educación superior general incluye estudiantes de posgrado a tiempo completo y estudiantes de posgrado a tiempo parcial. La inscripción se realiza a través del examen nacional unificado de ingreso para estudiantes de maestría y doctorado o la solicitud recomendada sin examen. . Antes de 2017, los estudiantes de posgrado a tiempo parcial se referían a estudiantes de posgrado en el trabajo, que eran reclutados principalmente a través del examen de ingreso de octubre y calificaciones académicas equivalentes. Los estudiantes de posgrado tradicionales en el trabajo no tienen un título de posgrado, solo un certificado de grado.