El Koreatown de Manhattan está ubicado en la calle 32, una línea corta intercalada entre Broadway y la Quinta Avenida a diferencia de Chinatown, que ocupa toda la esquina sureste de la Isla de Man. Aunque hay muchas filas de restaurantes coreanos hasta la calle 35, sólo los carteles de la calle 32 están marcados específicamente como "Korea Road", que los neoyorquinos llaman simplemente "K-town".
Corea del Sur ha pasado de ser una pequeña nación asiática devastada por la guerra a convertirse en la pieza central de la economía mundial. Cada paso que da la nación coreana hacia la modernización se concentra en realidad en cada rincón de K-town: no es una China en desarrollo, pero de ninguna manera es el único Japón desarrollado en Asia; es una chica de origen humilde, ansiosa por crecer; Aprenda a superar la imitación. Existe una barrera de clase, pero cada uno de sus movimientos seguirá siendo descuidado y rústico.
En Little Tokyo, en el East Village, sólo una investigación cuidadosa puede revelar algunos caracteres chinos o seudónimos (las personas que adoran a los extranjeros prefieren incluso usar letras romanas para deletrear la pronunciación japonesa), los carteles de las tiendas regentadas por "avanzados "Los grupos étnicos" son discretos, sin mencionar la textura etérea del diseño, temo dañar la apariencia general de la ciudad. Pero K-town se parece más a Chinatown. Por ejemplo, los gigantescos dichos sobre el tofu seco brillan con luces de neón, por temor a que la gente no sepa que aquí se venden tortitas de marisco y kimchi. Una amiga que una vez viajó a Nueva York me dijo sorprendida que hoy pasó por un lugar y dijo: "¡Todos son coreanos!"
Los restaurantes en Little Tokyo continúan con la amabilidad, la cortesía y las sonrisas japonesas (incluso si es falso): ¿Estás lleno? ¿Necesitas más té? Gracias por venir. Por favor vuelve otra vez. Pero los camareros de K-town no son menos groseros y brutales que los de Chinatown: parece que el feo "Oppa" está pidiendo una olla de tofu, y la "A'Zhu Mama" de pelo largo parece que el gángster está preguntando. si todavía quieres comer bibimbap. En K-town, cenar es como una guerra. Mientras esperas una mesa, te ves obligado a ordenar primero. Antes de sentarse y servirse la comida, aterriza sobre la mesa por todos lados. Todos los que salen del restaurante saben que acabas de comer una barbacoa coreana porque estás cubierto de vapores de aceite.
Sin embargo, cuando los automóviles y productos electrónicos fabricados en Corea se extendieron por todo el mundo y se apoderaron del mercado, K-town finalmente tuvo su propia forma de encarnar la civilización. Las panaderías creadas por los propios coreanos son brillantes y limpias, y los pasteles son exquisitos y delicados, mejores que las tiendas de postres japonesas. A diferencia de los puestos de pan en Chinatown, la gente siempre está preocupada por si el proceso de elaboración es higiénico. Las cadenas de cafés transnacionales desde Seúl hasta Nueva York no son descuidadas en iluminación, mesas, sillas y mobiliario. No son sólo los asiáticos los que pagan las cuentas en casa, los extranjeros también beben café con leche y utilizan ordenadores portátiles. Pero Corea del Sur, al igual que la provincia de Taiwán, es inseparable del poscolonialismo japonés y occidental: las panaderías de K-town venden rosquillas de frijoles rojos y panecillos suizos de vainilla, y el estilo del café imita el acento de los hippies de Brooklyn, como si la cultura coreana no hubiera seguido el ritmo. con los tiempos. Se puso de moda trasplantar elementos de países progresistas. Al igual que una chica del campo que pensó que podría mezclarse con la gente de la ciudad borrando su acento local, pero se rieron a sus espaldas por su falta de confianza y personalidad.
Afortunadamente, en los últimos años, la "Ola Coreana" finalmente ha recuperado su dignidad nacional. Antes los asiáticos mejor vestidos de Nueva York hablaban muy bien japonés, pero ahora el coreano, con su énfasis en la nariz y la garganta, se ha impuesto. La chica coreana usa un maquillaje meticuloso en su rostro y sus labios y mejillas parecen de raza caucásica. Cuántos extranjeros están obsesionados con la ropa de moda y el cabello hermoso; los hermanos coreanos tienen músculos tensos y usan ropa hecha a medida para liberar su masculinidad. Si no son femeninos, los chicos guapos japoneses son débiles. Por supuesto, la música coreana que aparece en las calles no sólo canta en la región de Asia y el Pacífico, sino que incluso se puede tararear en el New Yorker. Por lo tanto, cuando Nueva York aún no había formado un "Pequeño Taipei" y la provincia de Taiwán todavía estaba explorando cómo modernizar su espíritu local, K-town, como Little Tokyo, se convirtió en un lugar de reunión para neozelandeses y taiwaneses.
Los estudiantes en Taiwán aprenden a comer carne de res chisporroteante con vino agrícola "Makgeolli". El club nocturno al que van no es el distrito de envasado de carne donde se reúnen los blancos, sino el bar coreano de la calle 32. Comprar frutas y verduras frescas en K-town puede ser más confiable que en Chinatown.
Incluso si siguen maldiciendo los teléfonos Samsung y despreciando los autos Kia, mientras los taiwaneses entren en una panadería en K-town y compren un macarrón, incluso si todavía son niños pequeños en Handan, los coreanos están en posición de declarar que ya han hecho su propios logros.
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