Shirley Jackson
Shirley Jackson
La mañana del 27 de junio estaba clara y sin nubes, con la frescura del pleno verano. las flores florecen y la hierba es verde. Hacia las diez, la gente del pueblo empezó a reunirse en la plaza entre la oficina de correos y el banco. En algunos pueblos, debido a que hay demasiada gente, la lotería dura dos días y no comienza hasta el 2 de junio. Sin embargo, este pueblo solo tiene 300 personas y toda la lotería no tomará más de dos horas como máximo, por lo que puede comenzar. a las diez de la mañana y todavía permitir que los aldeanos regresen a casa a tiempo para el almuerzo.
Por supuesto, los niños fueron los primeros en reunirse. Con las escuelas cerradas durante el verano recientemente, una sensación de libertad se ha apoderado de la mayoría de las personas; a menudo tienen un momento de tranquilidad juntos antes de volverse locos. Seguían hablando de la escuela y los profesores, los libros y el castigo. Bobby Martin se había llenado los bolsillos de piedras, y los demás chicos pronto siguieron su ejemplo, eligiendo las piedras más suaves. Bobby, Harry Jones y Dick de la Croles... Todos en el pueblo pronunciaron el nombre "Dela Cololi" - y finalmente un Un gran montón de piedras estaba amontonado en una esquina de la plaza, que protegían de los demás niños. Las niñas se quedaron a un lado, charlando entre ellas, volteándose para ver a sus hermanos acurrucados o acurrucados.
Pronto los hombres comenzaron a reunirse. Miraban a sus hijos y hablaban de agricultura, lluvia, tractores e impuestos. Permanecieron juntos, lejos del montón de piedras en la esquina. Sus bromas eran un poco monótonas y solo sonreían con calma. Las mujeres, vestidas con suéteres y ropa informal descolorida, seguían a sus maridos. Se saludaron, charlaron un momento o dos y luego se reunieron con sus maridos. Pronto, estas mujeres que estaban al lado de sus maridos comenzaron a llamar a sus hijos. Los niños vinieron de mala gana y tuvieron que ser llamados cuatro o cinco veces. Bobby Martin esquivó la mano de su madre y corrió hacia el montón de piedras, riendo. gritó su padre con fuerza, y Bobby rápidamente se acercó y se paró entre su padre y su hermano.
El Sr. Summers organiza la lotería, al igual que el baile en la plaza, el club juvenil y el espectáculo de Halloween. Tuvo el tiempo y la energía para dedicarse a actividades cívicas. Es un hombre feliz y de cara redonda. Estaba en el negocio del carbón. La gente sentía pena por él porque no tenía hijos y su esposa era una arpía. Cuando llegó a la plaza con una caja de madera negra, los aldeanos susurraron entre sí. Saludó y gritó: "Todos, hoy es un poco tarde". El señor Greus, el administrador de correos, lo siguió, sosteniendo un taburete de tres patas en el centro de la plaza, y el señor Summers colocó la caja negra encima. Los aldeanos mantuvieron la distancia, dejando algo de espacio entre ellos y los taburetes. Cuando el señor Summers dijo: "¿Alguno de ustedes querría ayudarme?", los dos hombres dudaron por un momento. El señor Martin y su hijo mayor, Baxter, se acercaron y agarraron la caja sobre el taburete mientras el señor Summers revolvía los papeles en el interior.
Los accesorios reales utilizados en la lotería se perdieron hace mucho tiempo, y la caja negra en el taburete ahora estaba en uso incluso antes de que naciera el hombre más viejo de la ciudad, el Viejo Warner. El Sr. Summers solía decir a los aldeanos que hicieran una caja nueva, pero a nadie le importaba, e incluso se convirtió en una tradición reemplazarla con esta caja negra. Se dice que la caja ahora está hecha a partir de fragmentos de una caja anterior que se hizo cuando las primeras personas se establecieron aquí. Cada año, después de la lotería, el señor Summers empezaba a hablar de la nueva caja otra vez y cada año el problema desaparecía. La caja negra se desgasta cada año más: ya no es de color negro puro, un lado está gravemente dañado, lo que revela el verdadero color de la madera, y algunas partes están descoloridas o descoloridas.
El señor Martin y su hijo mayor, Baxter, sostuvieron la caja negra firmemente sobre el taburete hasta que el señor Summers removió bien el papel con las manos. Debido a que muchos de los rituales habían sido olvidados o abandonados, Summers logró reemplazar los bloques de madera que se habían utilizado durante generaciones con trozos de papel. Summers cree que el uso de bloques de madera en la aldea era algo bueno cuando era joven, pero ahora que la población supera los 300 habitantes, es probable que siga creciendo. En este momento, es el momento de utilizar algunos materiales que sean más fáciles de colocar en la caja negra. La noche antes de la lotería, Summers y Grace hicieron varios trozos de papel, los pusieron en una caja, los llevaron al almacén de la compañía de carbón de Summers y los cerraron con llave hasta la mañana siguiente, cuando Summers estuvo listo y los llevó a la casilla.
Durante los demás días del año la caja se guardaba, a veces aquí, a veces allá; un año permanecía en el granero del señor Grace y otro año en la oficina de correos. A veces se quedaba en el estante de Martin's Grocery Store y luego se quedaba allí.
Hay mucho que hacer antes de que el Sr. Summers anuncie el sorteo. Había varias listas que compilar: jefes de hogar, jefes de hogar, miembros de cada hogar. El director general de correos emitió una declaración jurada de su cargo como funcionario de lotería al Sr. Summers. Al mismo tiempo, algunos recuerdan que los funcionarios de la lotería habían estado organizando una especie de club de lectura que había sido regular. El himno estatal debería cantarse una vez al año a tiempo; algunos piensan que los funcionarios de la lotería deberían permanecer así mientras hablan y cantan, otros piensan que deberían caminar entre la multitud, pero en los últimos años se ha permitido que esta parte de la ceremonia se realice. ser abolido. En el pasado, había una ceremonia de saludo en la que los funcionarios de la lotería se dirigían a cada persona que venía a sacar la lotería, pero esto ha cambiado con el tiempo. Ahora sólo los propios funcionarios sienten la necesidad de hablar con todos los que vienen. El Sr. Summers hace esto muy bien; está vestido con una impecable camisa blanca y jeans azules, y su mano descansa naturalmente sobre la caja negra. Parecía muy serio y educado mientras charlaba interminablemente con el señor Grace y los Martin.
Justo cuando el Sr. Summers finalmente terminó su discurso y se volvió hacia los aldeanos reunidos, la Sra. Hutchinson salió corriendo del camino hacia la plaza, con su suéter sobre los hombros, y cuando llegó a la parte trasera de la multitud De repente, el suéter se deslizó al suelo. "Me olvidé por completo de la fecha", le dijo a Madame de la Crolay, que estaba a su lado, y ambas rieron suavemente. "Pensé que mi marido estaba afuera apilando leña", continuó la señora Hutchinson. "Entonces miré por la ventana y los niños se habían ido. Entonces recordé que hoy era 27 y salí corriendo". Se secó las manos en el delantal y Madame de la Crolay dijo: "Pero usted está aquí justo a tiempo. Ellos Todavía estamos hablando allí." La señora Hutchinson estiró el cuello y vio a su marido y a sus hijos de pie en la primera fila. Dio unas palmaditas en el brazo a madame de la Crolay a modo de despedida y empezó a abrirse paso entre la multitud. La gente le abrió paso con gusto: dos o tres personas entre la multitud dijeron en voz apenas audible: "Aquí está, señora Hutchinson". "Bill, aquí está la señora Hutchinson, por fin se fue con su marido". Summers la había estado esperando, y ahora dijo felizmente. "Pensé que íbamos a echar suertes, Tessie". La señora Hutchinson se echó a reír. Ella dijo: "No puedo dejar esos platos en el fregadero, ¿verdad? Oye, ¿no lo crees, Joe?" Hubo una risa entre la multitud, y cuando llegó la señora Hutchinson, la gente volvió a su lugar original. posiciones.
"Bueno, bueno", dijo el Sr. Summers con seriedad, "creo que será mejor que empecemos, terminemos esto y luego podremos volver al trabajo". "
El señor Summers miró la lista. Clyde Dunbar, dijo. "Así es. Se rompió la pierna, ¿no? ¿Quién echará suertes por él?
"Creo que lo haré", dijo una mujer. El señor Summers se volvió y la miró. "La esposa echa suertes para su marido". dijo el señor Summers. "¿No tienes un hijo mayor que lo haga por ti, Jenny?" Aunque su respuesta fue clara para el Sr. Summers y para todos en el pueblo, era costumbre hacer este tipo de preguntas formalmente en sorteos. El Sr. Summers esperó y, cuando la Sra. Dunbar respondió, mostró una Cortés Preocupación. "Horacio no puede. Sólo tiene dieciséis años. "Supongo que tendré que ocupar el lugar de mi marido este año", dijo con pesar la señora Dunbar. "
"Está bien. dijo el Sr. Summers. Hizo una marca en la lista que sostenía y luego dijo: "¿Watson va a dibujar este año?". "
Un niño alto entre la multitud levantó la mano. "Aquí", dijo. "Quiero echar suertes para mi madre y para mí. Parpadeó inquieto cuando varias personas entre la multitud gritaron: "Buena suerte, muchacho". "Me alegra ver que tu madre tiene una persona así para hacer esto". "Él inclinó la cabeza.
"Bueno", dijo el Sr. Summers, "creo que todos están aquí. ¿Está el señor Warner aquí? "
El señor Summers se aclaró la garganta y la multitud guardó silencio. Miró la lista.
"¿Está todo listo?", gritó. "Ahora voy a decir los nombres, primero el patriarca, y luego los hombres se adelantan y sacan un trozo de papel de la caja. Sostén el papel en tu mano sin mirarlo antes de que todos se den la vuelta. ¿Está claro? ?"
La gente ha comprado billetes de lotería varias veces. Simplemente escuche las instrucciones y comprenderá: la mayoría de la gente está callada. Se lamieron los labios y no miraron a su alrededor. Entonces el señor Summers levantó una mano y dijo: "Adams". Un hombre se abrió paso entre la multitud y dio un paso adelante. "Hola, Steve", dijo el Sr. Summers, y luego el Sr. Adams dijo: "Hola, Joe". Se sonrieron el uno al otro con inquietud y seriedad. Luego, el Sr. Adams metió la mano en la caja negra y sacó una hoja de papel doblada. Agarró con fuerza la esquina del papel mientras se giraba y se apresuraba hacia la multitud. Se mantuvo un poco alejado de su familia, sin mirar hacia abajo.
"Alan", dijo el señor Summers. "Anderson...Bentham".
"No parece haber un intervalo largo entre los dos juegos de lotería". La señora de la Crolay se paró en la última fila y le dijo a la señora Grice.
"El último sorteo parece haber sido la semana pasada."
"El tiempo vuela muy rápido", dijo la señora Grace.
"Clark... Della Crolay"
"Es el turno de mi marido. dijo la señora de la Croles. Contuvo la respiración cuando su marido dio un paso adelante.
"Dunbar", dijo el señor Summers, y la señora Dunbar caminó tranquilamente hacia el palco. Mientras tanto, una mujer dijo: " Adelante, Jenny", y otra mujer dijo: "No, ella fue". ”
“Ahora es nuestro turno. dijo la señora Grace. Vio al señor Grace rodear la caja, saludar solemnemente al señor Summers y luego seleccionar un trozo de papel de la caja. Todos los hombres de la multitud sostenían ahora un trozo de papel en sus grandes manos. Un trozo de papel doblado se volteaba inquieto. La señora Dunbar estaba de pie con sus dos hijos.
"Hubert...Hutchinson". "
"Vamos, Bill", dijo la señora Hutchinson, y todos a su alrededor se rieron.
Jones.'
"Dijeron: "Pero, ", dijo el señor Adams al viejo Warner, que estaba a su lado, "estaban discutiendo sobre renunciar a la lotería en los pueblos del norte. "
El viejo Warner resopló. "Un montón de idiotas locos", dijo. "No hay nada bueno en escuchar a esos jóvenes. Lo siguiente que sabrás es que querrán volver a vivir en sus cuevas. La gente dejaría de trabajar y simplemente viviría por un tiempo. Hay un viejo dicho que dice: "Si dibujas en junio, el maíz madurará rápidamente". Primero, ya sabes, todos teníamos que comer pamplina y bellotas guisadas. La lotería siempre está ahí, añadió enojado. Ver al joven Joe Summers parado allí y bromeando con todos ya era bastante malo. "
"Algunos lugares han suspendido los sorteos de lotería. " dijo la señora Adams.
"Eso sólo traerá problemas", dijo el viejo Warner con firmeza. "Un montón de pequeños tontos. "
Martin. Bobby Martin vio a su padre caminar hacia adelante. "Overtek...Percy. "
"Ojalá se dieran prisa", dijo la señora Dunbar a su hijo mayor. "Ojalá se dieran prisa. "
"Vas a correr y decirle a tu padre", dijo la Sra. Dunbar.
El Sr. Summers lo llamó por su nombre, luego dio un paso adelante solemnemente y tomó el Sacando un pedazo de papel. Luego gritó: "Warner. "
"Este es el septuagésimo séptimo año desde que gané la lotería", dijo el viejo Warner mientras caminaba entre la multitud. "La septuagésimo séptima vez.
El chico alto Watson se abrió paso entre la multitud. Alguien dijo: "Tómatelo con calma, Jack", y luego el Sr. Summers dijo: "Tómatelo con calma, chico". "
"Giannini"
Después de eso, hubo una larga pausa, hasta que el Sr. Summers levantó su periódico en el aire y dijo: "Está bien. "Durante un minuto nadie se movió, y luego se abrieron todos los trozos de papel. De repente, todas las mujeres empezaron a hablar a la vez, como si las hubieran rescatado.
"¿Quién?" "¿Quién la tiene?" "¿Es la casa de Dunbar?" "¿Son los Watson?" Entonces las voces comenzaron a decir: "Es Hutchinson. Es Bill Hutchinson". "
La gente comenzó a buscar a la familia de Hutchinson. Bill Hutchinson permaneció en silencio, mirando un trozo de papel que tenía en la mano. Repentino. —le gritó Tessie Hutchinson al señor Summers. "No le diste tiempo suficiente para escoger los trozos de papel que quería. Lo vi. ¡No es justo!"
"No seas tan perdedora, Tessie", gritó la Sra. De la Croles, la señora Glaus también dijo: "Todos tenemos las mismas oportunidades".
"Cállate, Tessie", dijo Bill Hutchinson.
"Está bien, todos", dijo el Sr. Summers, "antes se hacía bastante rápido, pero ahora tenemos que darnos prisa y hacerlo a tiempo". Miró la siguiente lista. "Bill", dijo, "echaste suerte para los Hutchinson. ¿Hay otros residentes de Hutchinson?"
"Y Don y Eva", llamó la señora Hutchinson. "¡Que prueben suerte!"
"Las hijas y sus maridos echan suertes, Tessie", dijo cortésmente el señor Summers. "Deberías saber esto tan bien como cualquier otra persona".
"No es justo", dijo Tessey.
No lo creo, Joe. Bill Hutchinson dijo con pesar. "Mi hija echa suertes con la familia de su marido; eso es justo. No tengo otra familia excepto mis hijos".
"Entonces, echas suertes para la familia", explicó el Sr. Summers, "y sacas suertes para la familia". todo para la familia." Sorteo familiar, ¿verdad?"
"Sí", dijo Bill Hutchinson.
"¿Cuántos hijos, Bill?", preguntó formalmente el señor Summers.
"Tres", dijo Bill Hutchinson.
"El pequeño Bill, Nancy y el pequeño Dave. Y Tessie y yo".
"Está bien, entonces", dijo el Sr. Summers. "Harry, ¿recuperaste todos los boletos?"
El Sr. Grace asintió y levantó una hoja de papel. "Entonces póngalos en la caja", ordenó el Sr. Summers. "Toma el de Bill y ponlo".
"Creo que deberíamos empezar de nuevo", dijo la señora Hutchinson con la mayor calma que pudo. "Te digo que no es justo. No le diste suficiente tiempo para elegir. Todos lo vieron".
El Sr. Grace eligió cinco hojas de papel y las puso en la caja. Luego arrojó todos los demás papeles al suelo. La brisa se llevó el papel.
La señora Sen está hablando con la gente que la rodea.
"¿Estás listo, Bill?", Preguntó el Sr. Summers. Bill Hutchinson miró rápidamente a su esposa e hijos y asintió.
""Recuerde", dijo el Sr. Summers. "Tome los trozos de papel y no los abra hasta que todos los tengan. Harry, ve a ayudar al pequeño Dave. "El señor Grace tomó la mano del niño y automáticamente lo siguió hasta la caja. "David, saca un trozo de papel de la caja. "Dijo el Sr. Summers. David metió la mano en la caja y sonrió. Solo toma uno". El Sr. Summers dijo: "Harry, sostenelo". "El Sr. Glaus tomó la mano del niño, sacó el papel doblado de su puño cerrado y lo sostuvo en su mano. En ese momento, el pequeño Dave estaba a su lado, mirándolo confundido.
"La siguiente, Nancy", dijo el Sr. Summers. Nancy avanzó, sacudiendo su falda y luego sacó un trozo de papel de la caja. Mientras tanto, sus amigos en la escuela estaban sin aliento. Summers y Billy, con la cara enrojecida y los pies grandes, se acercaron cuando él sacó el papel. Casi tirando la caja al suelo. "Tessie", dijo el Sr. Summers. Ella vaciló por un momento, miró a su alrededor con una mirada desafiante y luego frunció el ceño. Se frotó los labios y caminó hacia la caja. La levantó y se giró.
"Bill", dijo el Sr. Bill Hutchinson, metió la mano en la caja y finalmente sacó un trozo. papel en su mano.
La multitud estaba en silencio. Una chica susurró: "Espero que no sea Nancy", y el susurro llegó al final de la multitud.
"Esto es diferente. .
", Dijo el viejo Warner sin rodeos. "Las prácticas de la gente son diferentes a las de antes. "
"Está bien", dijo el Sr. Summers. "Abre el periódico. Harry, ve a abrir Little Dave's. "
El señor Grace abrió el periódico. Cuando lo levantó, todos vieron que estaba en blanco y hubo un suspiro general entre la multitud. Nancy y el pequeño Bill abrieron sus periódicos al mismo tiempo. Entonces ambos se rieron. Se volvieron hacia la multitud y sostuvieron el periódico sobre sus cabezas. "Tessie", dijo el Sr. Summers. Entonces el Sr. Summers miró a Bill Hutchinson. p>"Soy Tessie", su voz se suavizó. "Veamos su artículo". Factura. "
Bill Hutchinson se acercó a su esposa y le quitó el periódico de las manos. Había una mancha negra en el papel que el Sr. Summers había dibujado con un lápiz grueso la noche anterior en la oficina de la compañía de carbón. Bill Hutchinson lo levantó y hubo una conmoción entre la multitud
"Está bien, chicos. "Dijo el Sr. Summers. "Terminemos esto rápidamente. ”
Aunque los aldeanos olvidaron la ceremonia y perdieron la caja negra original, aún recordaron usar las piedras. El montón de piedras que hicieron los niños antes estaba listo; fueron acompañados por un soplo de la caja de papel. Della Croles cogió una piedra tan grande que necesitaba dos manos para moverla. "Vamos", dijo. "
La señora Dunbar sostuvo una pequeña piedra en sus manos y dijo sin aliento: "Ya no puedo correr". Tú ve primero, yo te alcanzaré.
Todos los niños se llevaron las piedras. Un niño le dio algunas al pequeño David Hutchinson.
Tessie Hutchinson estaba ahora en el centro de un claro. Extendió las manos con desesperación. Mientras los aldeanos se acercaban a ella, "No es justo", dijo. Una piedra la golpeó en un lado de la cabeza. "Ve, ve, grandullón". " Steve Adams caminaba delante de los aldeanos, con la señora Grace a su lado.
"No es justo, no debería serlo", gritó la señora Hutchinson, y ellos se pusieron de pie de un salto.