Aunque Norton I criticó y supervisó mucho a las autoridades, todavía era profundamente querido por los residentes locales, e incluso su título de emperador fue reconocido por el gobierno. En los registros del censo nacional de 1870, Norton escribió claramente en la columna "Ocupación": Emperador.
Norton I disfruta de muchos privilegios en San Francisco, como poder comer gratis en los mejores lugares de San Francisco. El teatro incluso tenía reservados asientos exclusivos para él en la primera fila y el alquiler de su apartamento lo pagaban los masones. Incluso Norton I emitió billetes reales. Se dice que estos billetes son generalmente aceptados en las tiendas y bancos de San Francisco y tienen mejor reputación que los dólares estadounidenses.
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1880 65438 El 8 de octubre, Norton I murió de un derrame cerebral mientras daba un discurso. Fue enterrado en el Cementerio Masónico dos días después. El día después del funeral, se produjo un eclipse solar total en San Francisco, y la ciudad entera quedó sumida en la oscuridad por un tiempo, lo que pareció indicar el fin de una hermosa dinastía.
En junio de 1934, el gobierno de la ciudad de San Francisco trasladó y enterró su cuerpo, y erigió una lápida de mármol con la inscripción: Norton I, Emperador de los Estados Unidos, Protector de México.