La tendencia general de los caracteres chinos, desde las inscripciones en huesos de oráculo y las inscripciones en bronce hasta la escritura de sello, la escritura oficial y la escritura regular, va de lo complejo a lo simple. La escritura oficial es una simplificación de la escritura de sello, la escritura cursiva y la escritura en ejecución son simplificaciones de la escritura oficial, y los caracteres simplificados son una simplificación de la escritura normal. La escritura regular comenzó a aparecer en las dinastías Wei y Jin, y aparecieron caracteres simplificados en las inscripciones durante las dinastías del Sur y del Norte (siglos IV al VI). Durante las dinastías Sui y Tang, los caracteres simplificados aumentaron gradualmente y se volvieron bastante comunes entre la gente, y fueron llamados "caracteres vulgares". Muchas palabras simplificadas que utilizamos hoy ya han aparecido en este momento. Después de la dinastía Song, con la invención de la imprenta, los caracteres simplificados se transfirieron de las inscripciones en tablillas y la escritura a mano a los libros grabados, ampliando así la popularidad de los caracteres simplificados y aumentando considerablemente su número. En 1909, Lu Feikui publicó un artículo "Los caracteres chinos vulgares deben usarse en la educación general" en el primer número de la revista Education. Esta fue la primera vez en la historia que defendió públicamente los caracteres chinos simplificados.
El origen de los caracteres simplificados
Los caracteres chinos han evolucionado desde inscripciones en huesos de oráculos e inscripciones en bronce hasta escrituras de sellos, escrituras oficiales y escrituras regulares. La tendencia general es de lo complejo a lo simple. La escritura oficial es una simplificación de la escritura de sello, la escritura cursiva y la escritura en ejecución son simplificaciones de la escritura oficial, y los caracteres simplificados son una simplificación de la escritura normal. La escritura regular comenzó a aparecer durante las dinastías Wei y Jin, y aparecieron caracteres simplificados en las inscripciones durante las dinastías del Sur y del Norte. Durante las dinastías Sui y Tang, los caracteres simplificados aumentaron gradualmente y se volvieron bastante comunes entre la gente, y se les llamó caracteres comunes. Muchos de los caracteres simplificados que se utilizan hoy en día comenzaron a aparecer en esta época.