Esta fue la estafa mediática más antigua y más grande que jamás haya ocurrido. La "estafa del gigante de Cardiff" comenzó en 1869. Los trabajadores que cavaban un pozo en una granja en el puerto de Cardiff, Nueva York, desenterraron un misterioso fósil con la forma de un gigante de 10 pies de altura. Después de que el periódico lo informara en grandes secciones, comenzó la polémica, y algunos "expertos" incluso especularon que este "fósil humano" debería provenir de la época registrada en la Biblia: los gigantes caminaban sobre la tierra. Mientras tanto, el propietario William C. Newell abrió su granja al mundo exterior y permitió que otros compraran entradas para visitar al gigante. Pronto vendió el fósil a un gran consorcio en el puerto de Siracusa por 30.000 dólares. Dos meses después, los fósiles salieron de gira y el engaño fue expuesto por el pariente lejano de Newell, George Hull. Los vendedores de cigarros dicen que trabajaron juntos para crear el truco sólo para demostrar cuán crédulos pueden ser los estadounidenses. Hoy en día, el "Cardiff Stonehenge" se conserva en un museo agrícola en Cooperstown, Nueva York.
El engaño de Piltane
En 1912, Charles Dawson, un coleccionista aficionado de Piltane, Inglaterra, anunció un descubrimiento importante. Se trataba de un cráneo fósil que, según se decía, había resuelto el misterio de la evolución de los simios hasta convertirse en humanos... El mundo entero estaba entusiasmado y algunos antropólogos incluso hicieron de este descubrimiento su carrera de investigación de posgrado. No fue hasta 1953 que los científicos se dieron cuenta de que el cráneo mundialmente famoso era en realidad falso, hecho a partir de huesos de un animal que se encuentra en todas partes de la Tierra. A día de hoy, el engaño sigue considerándose uno de los engaños más famosos de la historia de la ciencia.
El engaño de Vermeer
Después de la Segunda Guerra Mundial, un cuadro del maestro holandés Johannes Vermeer fue descubierto en la colección del oficial nazi Hermann Göring... Los funcionarios pronto localizaron al pintor holandés Hans de Mechelen a Göring. Después de que Mechelen fuera arrestado por traición, hizo una declaración sorprendente ante el tribunal. Resulta que los cuadros que vendió fueron falsificados por él mismo. Para demostrarlo, copió personalmente otro cuadro de Vermeer mientras estaba en prisión. Mechelen demostró ser uno de los pintores de reproducciones más importantes del mundo. Después de una cuidadosa identificación, se descubrieron otras 14 pinturas falsificadas de Vermeer, con las que Mechelen ganó millones de dólares. Sus métodos de imitación eran tan inteligentes que incluso después de revelar públicamente su falsificación, algunos expertos todavía no estaban seguros de si las pinturas eran reales o falsas.
La estafa tribal de la Edad de Piedra
En los años 1970, Manuel Ilizander, Ministro de Cultura del presidente Ferdinand Marcos, anunció al mundo que había tenido su "primer contacto cercano" con una tribu recién descubierta en Filipinas, el pueblo Tasande, que se dice que representa el pasado antiguo de la humanidad; al igual que en la Edad de Piedra, el pueblo Tasande vivía en la cueva, estaban desnudos, perforando madera para hacer fuego, usando piedra. o herramientas de bambú, y se ganaban la vida principalmente coleccionando. National Geographic y los medios de comunicación enviaron reporteros allí, pero casi nadie pudo encontrarlos. Sin embargo, después de la caída de Marcos, quienes estudiaron a los Tasande descubrieron que vestían camisetas y jeans y utilizaban una gran cantidad de herramientas modernas. Los miembros de la tribu admitieron más tarde que Elizander les pagó para que vivieran una vida "primitiva" aquí, desechándose la ropa y usando herramientas de piedra falsas.
Estafa del Maratón de Boston
La primera mujer en cruzar la línea de meta del Maratón de Boston de 1980 sorprendió a todos los jueces presentes, no sólo porque batió el récord mundial de este evento, sino aún más. porque ella es completamente desconocida en este campo. Su nombre es Rose Lutz. Más tarde, las agencias de investigación y los testigos dijeron que Lutz corrió al menos 0,5 millas menos que los demás antes de cruzar la línea de meta... A pesar de las repetidas afirmaciones de Lutz de que la acusación era infundada, el jurado aun así canceló a Jackie Gallo, quien terminó primero y segundo en la carrera. la meta, se convirtió en el nuevo campeón.
La estafa de las drogas
Fue uno de los mayores escándalos que azotó al periodismo en los años 80.
Ese año, Janet Cook, una reportera negra del Washington Post, ganó el Premio Pulitzer por contar la conmovedora historia de un niño de 8 años llamado Jimmy que era adicto a las drogas. Cuando el gobierno le pidió a Cook que revelara la verdadera identidad del niño para poder recibir la ayuda adecuada, ella se negó, alegando que pondría en peligro su vida. Pero bajo presión continua, Cook finalmente tuvo que admitir que "Jimmy" era un personaje completamente ficticio.
El engaño del diario de Hitler
Una de las noticias más importantes que ocurrió en 1983, el semanario alemán "Star" afirmó que había recopilado los diarios de Adolf Hitler de 1932 a 1945. El diario fue encontrado en un avión estrellado y conservado durante décadas por un general de Alemania Oriental. Después de una controversia sobre derechos de autor, Star dijo que los diarios eran 100% auténticos. Sin embargo, cuando los expertos finalmente tuvieron la oportunidad de ver los diarios, descubrieron que no sólo eran falsos, sino que también eran extremadamente torpes. Más tarde, la "estrella" tuvo que admitir que fue engañado por un coleccionista de Alemania Occidental. Él mismo escribió estos diarios.
La estafa del coro Milivali
El coro alemán Milivali fue un gran éxito en la escena musical a finales de los años 80 y también ganó el premio Grammy en 1989. Sin embargo, se desató un escándalo que hizo colapsar a todos los fanáticos. Resulta que este dúo no tenía ningún talento musical y sólo sabían hacer lip-sync... Millivali fue privada de un premio Grammy, y aunque intentaron lanzar su propio álbum para recuperar su popularidad, su escándalo realmente hirió a sus fans. demasiado profundamente.