A principios de la dinastía Han, el taoísmo era la base del gobierno. Wenchang estaba gobernado por la inacción, y el Emperador del Cielo inclinaba la cabeza y proclamaba a su súbdito.
El emperador Wu de la dinastía Han escuchó la sugerencia de Dong Zhongshu, depuso cientos de escuelas de pensamiento y solo respetó el confucianismo. A partir de entonces, el confucianismo entró verdaderamente en el escenario de la clase dominante.