? En la película de 1934 "Stand Up", Stepin Fetchit, interpretado por la gran actriz y bailarina Shirley Temple, se sienta en los escalones del pasillo de un edificio antiguo y examina sus zapatos viejos, filosofando: "¿Por qué los zapatos se llaman zapatos?" Juega siempre quiere saber por qué algo se llama con su nombre actual. Muchos psicólogos también buscan respuestas a esta pregunta de diversas maneras. Los científicos del comportamiento estudian esta cuestión principalmente centrándose en la cognición (pensamiento) y la percepción (interpretación que hacen los seres humanos del mundo que los rodea).
? Una cuestión fundamental en estas áreas de investigación es conceptual. Un concepto es una representación mental de algo experimentado, clasificado según alguna similitud (como muebles, vegetales, animales, ocupaciones, zapatos, etc.). ). Debido a que se puede clasificar un conjunto de objetos, este concepto es muy útil para mejorar la eficiencia del procesamiento de la información. Por ejemplo, usted sabe que un mueble en particular es una silla porque se ajusta a su "concepto" de silla. Entonces, siempre que veas una silla de un estilo desconocido, sabrás sin más estudio que este objeto en particular también se llama silla porque está en tu clasificación de sillas.
? Como mencionamos las sillas en nuestra discusión anterior, probablemente ahora estés pensando en sillas, ¿verdad? ¿Qué funciones encajan en su “concepto de silla”? Quizás pienses que una silla tiene patas, una superficie para sentarse y un respaldo en el que apoyarse. Incluso si algunas sillas no cumplen exactamente estas características (como sillones reclinables, mecedoras sin patas), igualmente se ajustan a su clasificación de sillas. Pero si vieras un puf y no supieras qué es, probablemente no lo llamarías silla. De hecho, probablemente ni siquiera sepas cómo se llama.
? La pregunta de mayor interés para los psicólogos cognitivos es: ¿De dónde proviene el conocimiento sobre la clasificación de objetos? Antes de la década de 1970, la visión tradicional o "clásica" generalmente aceptada era que la clasificación era una función del lenguaje que utilizamos. En otras palabras, las categorías existen porque tenemos vocabulario para ellas. Por ejemplo, nuestra clasificación de un animal es que puede poner huevos, volar, tener plumas y cantar. Este animal se llama "pájaro". Esta visión convencional sostiene que si no tenemos un vocabulario para las aves, la categoría o concepto no existe.
? Por tanto, los conceptos y las clasificaciones también cambian debido a los cambios de idioma en las diferentes culturas. Hay ejemplos relevantes. Un ejemplo citado con frecuencia es que los inuit que viven cerca del Ártico tienen 12 palabras para "nieve" en su idioma, en comparación con sólo 1 o 2 en inglés. Al parecer, debido al clima en el que viven, los inuit tienen más flexibilidad para comunicarse sobre la nieve, y esto se refleja en su idioma. Las personas que vivían en las islas del Pacífico Sur no tenían una palabra para nieve en sus idiomas, por lo que los científicos creen que no existía el concepto de nieve para ellos.
? Durante muchos años, algunos científicos de las ciencias sociales, como psicólogos, antropólogos, lingüistas, sociólogos, etc., han dado por sentado esta visión del origen de los conceptos. A principios de la década de 1970, Eleanor Rosch, de la Universidad de California, Berkeley, publicó algunos resultados de investigación que desafiaron este punto de vista y subvirtieron por completo la investigación de la psicología cognitiva en el campo de la clasificación. Señala que la categorización no proviene del lenguaje sino que existe de forma natural, relacionada con la capacidad biológica de percepción humana.
? Aquí, describimos el estudio histórico que consta de dos experimentos independientes y algunas especificaciones técnicas. Para una explicación más clara, y por limitaciones de espacio, sólo explicamos en detalle el primer experimento.
? Roche argumentó que si la visión previamente aceptada generalmente era correcta, entonces todos los objetos pertenecientes a la misma categoría deberían tener aproximadamente el mismo estatus en esa categoría, es decir, encajan en la categoría en la misma medida. Sin embargo, ella notó que ese no era el caso. En cambio, la gente tiende a pensar que algunos "ejemplos" dentro de una categoría encajarán mejor en ella que otros (ella llama a estos ejemplos prototipos).
Por ejemplo, considere la categoría "pájaro" y forme rápidamente una imagen de un pájaro en su mente. Su primer pensamiento podría ser un petirrojo, un pájaro azul, un reyezuelo o un gorrión (tal vez un cuervo o un águila). Puede que gansos, gallinas, avestruces o pingüinos no sean lo primero que se te ocurra. Roche cree que esto se debe a que los petirrojos están más alineados con su arquetipo de ave (o ejemplo ideal) que las gallinas. En otras palabras, el petirrojo se ajusta a todas o la mayoría de sus descripciones de aves, por lo que cree que se ajusta mejor a la clasificación de aves. Por el contrario, los avestruces son aún menos característicos de las aves: no pueden volar, no pueden cantar y son muy grandes. Entonces, para la mayoría de las personas, el avestruz no es un ave arquetípica.
? Roche cree que en la mayoría de los casos no existe un límite obvio entre si un objeto se ajusta a una determinada categoría y los límites de nuestras categorías psicológicas son muy confusos. Determinamos si un objeto pertenece a una categoría comparándolo con un prototipo. Al mismo tiempo, cree que incluso si un idioma no tiene un vocabulario para una determinada categoría, entonces la categoría todavía existe y tiene una realidad psicológica.
? Para probar esta teoría, Roche fue a la tribu dani de Nueva Guinea a finales de los años 1960 (véase el análisis de Ekman sobre la cultura de este país en el Estudio 22 de este libro). Los daneses todavía se encuentran en la Edad de Piedra y su idioma no contiene algunos de los conceptos existentes de la cultura moderna. Uno de los primeros estudios de Roche que analizaremos se centró en la clasificación de colores. Hay 11 categorías principales de colores en inglés: rojo, amarillo, verde, azul, negro, gris, blanco, morado, naranja, rosa y marrón. La investigación ha identificado "colores focales" para los angloparlantes para cada una de estas categorías: el mejor ejemplo (o prototipo de color) de cada categoría de color. Por ejemplo, los angloparlantes creen que el color rojo de un camión de bomberos es el color focal de la categoría roja (también se puede decir que es el color más parecido al rojo). En comparación con otros "rojos claros" o rojos, es más rápido y fácil juzgar si este color rojo es rojo.
? Sin embargo, los daneses sólo tienen dos clasificaciones de colores: "arroz", que es oscuro y fresco, y "mola", que es brillante y cálido. Roche argumentó que si la categorización está determinada por el idioma, y esta visión "clásica" es correcta, entonces los daneses deberían poder procesar sólo dos conceptos de color. Sin embargo, Roche cree que todas las personas tenemos múltiples clasificaciones de colores, no sólo dos. Además, esta clasificación es innata y ha sido implantada en el cerebro humano durante el proceso de evolución.
? Para probar esta idea, decidió enseñarle a Danny ocho palabras nuevas que estaban enfocadas o no. Ella plantea la hipótesis de que hay muchas categorías de color, no sólo dos, lo cual es psicológicamente realista para los daneses, aunque no hay palabras con nombre para estas categorías en su idioma. Si esta idea es correcta, entonces los colores focales (o arquetípicos) son más rápidos y más fáciles de aprender para los daneses que los colores no focales.
? Roche estudió a jóvenes daneses y se aseguró de que no fueran daltónicos. Pon a prueba su conocimiento de los colores y determina que su único conocimiento de vocabulario sobre los colores es “arroz” (color oscuro) y “mola” (color brillante). Curiosamente, los daneses no llevan la cuenta de sus edades, por lo que, basándose en su tamaño y madurez física, los investigadores estimaron que los sujetos tenían entre 12 y 15 años. Los sujetos se ofrecieron como voluntarios para participar en el estudio y, por supuesto, recibieron un pago.
? Después de completar la fase de aprendizaje del color, los sujetos se dividieron en grupos de 12. Aquí analizamos los dos grupos experimentales más importantes.
? Los materiales de estímulo utilizados en la fase de aprendizaje son bloques de colores brillantes, similares a los que verías en una tienda de pintura cuando necesitas pintar tu casa.
? Sin embargo, estos discos de colores se fabrican según métodos científicos y representan colores en longitudes de onda precisas. Las categorías de colores utilizadas en el experimento incluyeron rosa, rojo, amarillo, naranja, marrón, verde, azul y violeta. Para un grupo de sujetos, el color presentado fue el color focal, un prototipo de un color específico (rojo camión de bomberos). Según Roche, estos colores generalmente se consideran categorías naturales y, por lo tanto, se reconocen fácilmente en cualquier idioma y contexto cultural.
? Para otro grupo de sujetos, las ocho ruedas de color eran colores entre los dos colores focales, que los angloparlantes podrían llamar "marrón rojizo" y "amarillo-verde".
Estos colores se denominan borrosos o "colores desenfocados".
? El primer desafío para Roche y sus colegas fue nombrar los colores en danés. Este problema no es tan simple como parece, porque para evitar sesgos causados por el uso de las palabras mismas, las palabras utilizadas deben tener la misma frecuencia de uso, la misma familiaridad y el mismo significado para estos sujetos. Roche descubrió que los daneses tenían muchos nombres para sus parientes cercanos. Los parientes cercanos a los que se refiere Luo son grupos familiares similares a clanes. Estos títulos se ajustaban a los requisitos de las alternativas de color que estaba buscando y, por lo tanto, se utilizaron para representar diferentes categorías de colores para que los sujetos aprendieran. Para evitar favoritismo o prejuicios, la palabra no se utiliza para nombrar un color para un tema si tiene un pariente correspondiente.
? A cada participante se le dijo que aprendería un nuevo idioma y que el experimentador se lo enseñaría. Al comienzo del primer día, a los sujetos se les presentó cada color y su nombre correspondiente, que fue leído en voz alta por el experimentador y repetido por el sujeto. Luego, los colores se reorganizaron y se presentaron nuevamente a los sujetos. Si el sujeto nombraba el color correctamente, el experimentador lo elogiaba; si lo nombraba incorrectamente, se le decía el nombre correcto. Después de 5 a 12 días de aprendizaje, se probarán los resultados del aprendizaje de la denominación de colores y se registrará el progreso de aprendizaje de los sujetos hasta que todos los sujetos puedan nombrar los colores correctamente.
? Después de completar las tareas en la fase de aprendizaje, todos los sujetos pasarán a la siguiente tarea para probar si las nuevas habilidades conceptuales de categoría general de los sujetos están realmente formadas, si pueden transferirse a nuevas situaciones o si simplemente están limitadas a lo que tienen. color específico aprendido.
? Para probar esta pregunta, los experimentadores mostraron a los sujetos una variedad de colores, incluidos ocho colores no aprendidos, y les preguntaron si los colores pertenecían a una determinada categoría de color. Calcular la tasa de éxito de las tareas de transferencia para los dos grupos de asignaturas (indicar si el aprendizaje previo se puede transferir a diferentes situaciones)
? Si las personas perciben naturalmente las categorías de color (como plantea la hipótesis de Roche), entonces, en una tarea de aprendizaje del color, los daneses que aprendieron colores focales aprenderían más rápido que aquellos que aprendieron colores no focales porque los colores focales se ajustan mejor al prototipo del concepto de color. La Figura 2-5 resume el progreso del aprendizaje de los dos grupos de sujetos en la etapa de aprendizaje.
? La tasa de error de los sujetos en el grupo de aprendizaje de prototipos de colores fue de 8,54, mientras que la tasa de error de los sujetos del grupo de aprendizaje de colores difusos fue de 18,96. La diferencia entre los dos grupos fue muy significativa. Si observamos detenidamente la Figura 2-5, podemos ver que a los sujetos que aprenden colores arquetípicos solo les toma 5 días aprender bien las categorías de color, mientras que a los sujetos que aprenden colores no prototipo les toma 11 días.
? Roche cree que es importante explicar la transferencia a situaciones nuevas de la capacidad de colorear categorías adquirida mediante este método de aprendizaje. No se trata sólo de un estudio de colores específicos, sino de un concepto "útil". En una tarea que pregunta si un color no aprendido pertenece a una categoría específica, si el sujeto no puede transferir el color aprendido, la precisión del sujeto debe ser de 12 niveles de conjetura. Los resultados de la investigación de Roche mostraron que la tasa de respuestas correctas de los sujetos fue de alrededor del 90%.
? Roche también informó un dato adicional. Antes de que se completara la fase de aprendizaje, cuatro sujetos se sintieron muy frustrados y pidieron que se retiraran del experimento. El experimentador trabajó duro para convencer al sujeto de que continuara completando la tarea experimental. Los sujetos que estudiaron el color focal no encontraron este problema y todos completaron felizmente la tarea experimental.
? Parece que todavía queda un largo camino por recorrer para conseguir un resultado relativamente sencillo. Sin embargo, como se mencionó al principio de esta sección, los hallazgos de Roche y otros estudios, así como los de otros, han tenido un profundo impacto en la comprensión de cómo funciona nuestro cerebro. A continuación, primero presentamos brevemente la discusión de Roche sobre los resultados de este estudio y luego presentamos brevemente la gran cantidad de estudios relacionados que han aparecido desde este estudio.
? Roche descubrió un método de medición que podía usarse para probar teorías que parecían casi imposibles de probar. ¿Te imaginas un concepto o categoría de objetos que no existe en inglés (u otros idiomas) y que no tiene clasificación de color en danés? Puede que lo haya, pero es difícil de encontrar y aún más difícil de medir. Estudiar culturas sin conocimiento de las categorías de color es un estudio muy delicado en sí mismo.
Pero su contribución radica más en sus descubrimientos.
? El principal resultado de este estudio es que las personas pueden aprender el conocimiento de la categoría de color incluso en culturas sin conocimiento del color, y aprender los colores más rápido a través de prototipos que a través de no prototipos. Estos hallazgos sugieren que ciertos conceptos existen en nuestra mente independientemente del lenguaje utilizado y de si se han utilizado o no. Este es el principal hallazgo. Debido a que estos conceptos parecen ser parte de la organización biológica humana, Roche los llama "categorías naturales" (el título de su artículo). La razón por la que esta investigación tuvo un impacto tan grande en la psicología es que anuló por completo el concepto original. La creencia generalizada de que el lenguaje genera conceptos no sólo ha sido cuestionada, sino que, contrariamente a opiniones anteriores, los conceptos en el lenguaje se forman y desarrollan en torno a categorías que existen naturalmente.
? Roche concluyó y señaló que esta investigación tiene más significado:
? En resumen, la investigación y la estructura de las categorías de color propuestas en este estudio pueden tener implicaciones mucho más allá del dominio del color en sí: (a) pueden existir categorías naturales similares en otros dominios (b) incluso en dominios no perceptivos, que alguna vez fueron prototipos artificiales (; mejores ejemplos de categorías no perceptuales) también pueden influir en el aprendizaje y el procesamiento en este dominio de manera similar a los prototipos de categorías naturales (p. 349).
? Esto significa que un objeto (natural o artificial) se analiza y clasifica comparándolo con el prototipo de la categoría correspondiente y si se ajusta al prototipo, en lugar de juzgar si pertenece a una determinada categoría examinando si se ajusta al prototipo general. definición del lenguaje.
? Tras los primeros trabajos de Roche, una gran cantidad de investigaciones respaldan la existencia de categorías naturales y el papel de los prototipos de categorías en la formación de conceptos. Roche y sus colegas, así como otros investigadores, confirmaron los hallazgos de su estudio anterior y demostraron las implicaciones de largo alcance del estudio.
? Por ejemplo, como mencionamos antes, según una definición lingüística estricta, debería haber límites claros entre categorías de objetos, pero Roche cree que no existen límites claramente definidos entre conceptos. Por el contrario, los límites entre conceptos se difuminan e incluso se superponen en cierta medida (Rosch, 1975). Si volvemos al ejemplo del concepto de “pájaro”, ¿crees que el kiwi es un pájaro? ¿Entonces los murciélagos son pájaros? Puede que sepas algo sobre el kiwi y sepas que es un pájaro (aunque no pueda volar, no cante y se acurruque en un árbol), pero cuando piensas en pájaros, el kiwi no suele ser lo que te viene a la mente. Pájaros (pero pueden aparecer ahora).
? Por otra parte, sabes que los murciélagos no son pájaros. Aunque pueden volar, pueden cantar y algunos murciélagos incluso viven en los árboles. Debido a estas características de los murciélagos, algunas personas sostienen la opinión de que los murciélagos son, en cierto sentido, aves. Como otro ejemplo, consideremos la categoría "fruta". ¿En qué fruta piensas primero? La gente suele pensar primero en manzanas, naranjas o plátanos. Entonces, ¿el tomate es una fruta? Un tomate puede ser una fruta, pero es un ejemplo atípico (comparado con tu arquetipo) porque un tomate está lejos de tu arquetipo de fruta. Recuerde, a los psicólogos les importa cómo piensa la gente, no si realmente tienen razón (por cierto, el kiwi①(1) no es un ejemplo típico de pájaro, ni tampoco es un ejemplo típico de fruta).
①kiwi puede referirse tanto al kiwi como al kiwi en inglés. ——¿Nota del traductor
? Después de que los estudios de Roche sobre el pueblo dene de Nueva Guinea demostraran la existencia de categorías naturales, se utilizaron varios métodos de investigación para revelar cómo los humanos conceptualizan el mundo que los rodea (ver Roche 1978 para una discusión completa). Un enfoque consiste en pedir a los sujetos que califiquen si los objetos enumerados pertenecen a una determinada categoría (por ejemplo, del 1 al 10). Para la categoría "perro", un pastor alemán podría recibir una calificación de 10, mientras que un bulldog francés podría recibir una calificación de 3 (no tiene nada que ver con la raza del perro, solo con el grado en que se le considera un perro). como se muestra en la Figura 2-6. Otros estudios utilizan el tiempo de reacción como indicador para medir si algo pertenece a una determinada categoría psicológica (Dovidio, 1986; Roche & Merwes, 1975; Unyk, 1990).
? Nota: No es ningún secreto que los Bulldogs franceses pertenecen a la categoría canina, pero rara vez son lo que piensas cuando te preguntan sobre la categoría canina.
Esto se debe a que un Bulldog no se ajusta a su clasificación de raza (a menos que usted tenga uno).
? Otro método es hacer que las personas escuchen una descripción, como "Un pavo es un pájaro", y luego presionen una tecla lo más rápido posible para responder sí o no. Los resultados obtenidos mediante este método de investigación muestran que cuanto más cerca esté la muestra del prototipo de la categoría, más rápido será el juicio. Las respuestas a los juicios de que los pavos son pájaros son significativamente más lentas que las respuestas a los juicios de que los petirrojos son pájaros.
? El tercer método consiste en pedir a los sujetos que enumeren o dibujen ejemplos de una determinada categoría. En un momento dado, los sujetos normalmente enumeraban aquellos ejemplos que eran más representativos de una categoría. Por ejemplo, si te pidieran que dibujaras una categoría de muebles, normalmente dibujarías primero sillas, sofás o mesas, y luego armarios y estanterías. O si te pidieran que enumeraras las emociones humanas, podrías enumerar primero la felicidad y la ira, seguidas de la confusión y la rabia (fehr y Russell, 1984).
? Al igual que otros estudios incluidos en este libro, el descubrimiento de Roche de categorías y prototipos naturales transformó la comprensión de los conceptos por parte de la psicología. Durante los últimos 40 años, varios estudios han ampliado o cuestionado sus hallazgos. Por ejemplo, algunas investigaciones han encontrado que aunque la teoría prototipo de Roche parece ser válida, eso no significa que se haya abandonado por completo la definición lingüística estricta del concepto. En un estudio de 2010, si bien reconocimos nuestra discusión sobre Roche, también informamos sobre otras investigaciones, incluido un estudio de otra subcultura en Papúa, que encontró que el aprendizaje de conceptos no parecía basarse en el prototipo del concepto, sino más bien en se basó en señales del lenguaje (Tylen et al., 2010).
? El hecho parece ser que cuando necesitamos una descripción precisa de un concepto, utilizamos la definición lingüística del concepto. La categoría de frutas mencionada anteriormente puede servir como buen ejemplo. Si alguien te pregunta: "¿Quieres fruta?", no pensarás en prototipos de frutas, como manzanas, naranjas y plátanos. Si respondiste "sí", dada una piña (aunque una piña es el fruto de un pino), te sorprenderás. Sin embargo, en algunos casos también resulta útil una definición lingüística precisa de fruta. Por ejemplo, cuando caminas por la naturaleza, encontrarás plantas inusuales que dan frutos extraños. Incluso si estas frutas no se parecen en nada a su prototipo de fruta, su definición lingüística formal de fruta podría llevarlo a decir: "Esta planta da frutos".
Dovidio, J. (1984). El concepto de emoción desde una perspectiva arquetípica. Revista de Psicología Experimental: General, 113, 464-486 dio: 10.1037/0096-3445.113.3.
Justo, b. Russell, J. (1986). Estereotipos raciales: el contenido de sus representaciones cognitivas. Revista de Psicología Social Experimental, 22, 22-37.
Roscher, e. Merwes, CB (1975). Un estudio de la estructura interna de las categorías. Psicología cognitiva, págs. 7573-605.
Roscher (1975). Representación cognitiva de categorías semánticas. Revista de Psicología Experimental: General, 104, 192-233.
Roscher (1978). principios de clasificación. En E. Rosch & Lloyd (Eds.), Cognición y categorización. Nueva Jersey: Lawrence Erlbaum.
Tylen, E., Weed, E., Wallentin, M., Roepstorff, A. y Frith, C. (2010). El lenguaje es una herramienta para comunicar ideas. Mente y Sabiduría. Lengua, 25, 3-29.
Unyk, A.M. Un análisis del procesamiento de información esperado en la cognición musical. Revista de investigación de la cognición musical, 9, 229-240.