La razón por la que el aire se puede comprimir es que los espacios entre las partículas en el aire son grandes. Cuando se aplica presión, la distancia entre las partículas se acorta.
El aire está compuesto de moléculas de gas. Cuando se somete a presión externa, la distancia entre las moléculas de gas se reduce, lo que hace que el volumen de aire disminuya y la densidad aumente. Las moléculas de gas tienen una gran energía de movimiento. Cuando se las somete a presión, su rango de movimiento es limitado y la distancia entre ellas disminuye. El aire se puede comprimir. La compresibilidad del aire es relativamente pequeña, los espacios entre las moléculas de gas son relativamente grandes y la presión requerida para comprimir el aire es relativamente alta.