Pero el análisis del virus, conocido como virus variólico, sugiere que la viruela apareció por primera vez en humanos mucho más tarde de lo esperado, dijeron los investigadores. Los científicos creen que la viruela es una enfermedad antigua que ha afectado a la humanidad durante miles de años.
Los investigadores llegaron a su conclusión extrayendo el virus de momias de niños entre 1643 y 1665 y comparándolo con el virus de la viruela de mediados del siglo XIX. Los investigadores dijeron que encontraron que estas cepas tienen un ancestro común, que apareció por primera vez entre 1588 y 1645. Los investigadores notaron que esa era estuvo llena de actividades de exploración, migración y colonización humana que podrían haber propagado virus por todo el mundo. [Pequeños y molestos: imágenes de cosas que nos enferman]
Se necesita más investigación para confirmar que el virus de la viruela realmente surgió recientemente, pero si lo hiciera arrojaría dudas sobre el pasado. vista de la viruela. Anna Duggan, primera autora del estudio y becaria postdoctoral en el Centro de ADN Antiguo de la Universidad McMaster en Canadá, dijo que aunque las momias egipcias de hace 3.000 a 4.000 años tenían marcas de viruela, un síntoma de la viruela, estas cicatrices también pueden provenir del sarampión. o varicela. Duggan dijo que los investigadores verán un alto grado de diversidad entre los virus que comparen. "No podemos verlo", dijo a WordsSideKick.com.
Además, el análisis de los virus de las momias por parte de los investigadores también mostró que después de que el médico británico Edward Jenner desarrollara la primera vacuna contra la viruela a finales de 2017, las dos formas conocidas del virus, la viruela mayor y la viruela variólica, pueden separados unos de otros, dicen los investigadores.
El descubrimiento de la hendidura principal "no es concluyente, pero abre la idea de que la hendidura entre las cepas principales y las menores menos virulentas puede ser una respuesta evolutiva a la vacuna", dijo Duggan.
Los investigadores de momias infantiles estudiaron varias momias descubiertas desde la década de 1960 en el sótano de la Iglesia Dominicana del Espíritu Santo en Vilnius, Lituania. Pero los autores del nuevo estudio son los primeros en encontrar el virus de la viruela en momias de niños de 2 a 4 años.
No está claro si el niño era un niño o una niña, pero los investigadores utilizaron la datación por radiocarbono para confirmar que el niño vivió hace 360 años. En aquella época, la viruela se propagó por toda Europa.
La viruela alguna vez mató a aproximadamente 3 de cada 10 personas infectadas. La enfermedad también puede causar desfiguración y ceguera. La viruela es la primera y única enfermedad humana hasta la fecha erradicada por una vacuna, dijo Duggan. KD SPE KD SPs “Las muestras de poxvirus tomadas por los investigadores de las momias estaban severamente desintegradas, pero los científicos las compararon con las secuencias de poxvirus existentes y las compararon. reconstruido utilizando secuencias de ADN de la piel de la momia, dijeron los científicos
Los científicos dijeron que esperaban que el descubrimiento ayudara a los virólogos a rastrear el origen de la viruela y otros virus [27 enfermedades infecciosas devastadoras].
“Todavía no sabemos cuándo apareció la viruela por primera vez en los humanos ni de qué animal provino. No lo sabemos porque no tenemos muestras históricas más antiguas con las que trabajar", dijo en un comunicado el coautor del estudio Edward Holmes, profesor de biología evolutiva en la Universidad de Sydney en Australia:
El nuevo estudio proporciona una nueva perspectiva sobre esta enfermedad tan importante, pero también "nos muestra que nuestro conocimiento histórico de este virus es sólo la punta del iceberg", afirmó Holmes.
La investigación se publicó en línea hoy (8 de febrero de 65438) en el Journal of Current Biology.
Este es un artículo original sobre ciencias de la vida.