El principio básico del comercio de carbono es que una de las partes del contrato obtiene reducciones de emisiones de gases de efecto invernadero pagando a la otra parte, y el comprador puede utilizar las reducciones de emisiones compradas para frenar el efecto invernadero y lograr su nivel de emisiones. objetivos de reducción. Entre los seis gases de efecto invernadero que deben reducirse, el dióxido de carbono (CO2) emite la mayor cantidad, por lo que este tipo de comercio se basa en por tonelada de dióxido de carbono equivalente (tCO2e), por lo que generalmente se le llama "comercio de carbono". Su mercado comercial se llama mercado de carbono.
Entre los componentes del mercado de carbono, las reglas son el primer y más importante elemento central. Algunas reglas son obligatorias, por ejemplo, el Protocolo es una de las reglas obligatorias más importantes en el mercado de carbono, que estipula los objetivos de reducción cuantitativa de emisiones para los países del Anexo I de la Convención (países desarrollados y países con economías en transición); Es decir, durante el período 2008 ~ 2012, sus emisiones de gases de efecto invernadero disminuyeron en un promedio del 5,2% con respecto a los niveles de 1990. Otras reglas se derivan del acuerdo. Por ejemplo, el protocolo estipula que el objetivo colectivo de reducción de emisiones de la UE es un 8% menor que el nivel de emisiones de 1990 en 2012, y la UE lo redistribuirá entre los estados miembros. En 2005, se creó el Sistema de Comercio de Emisiones de la Unión Europea (EU ETS) para establecer normas comerciales. Por supuesto, algunas reglas son voluntarias y no están sujetas a políticas o leyes nacionales o internacionales. Son iniciados voluntariamente por regiones, empresas o individuos para cumplir con sus responsabilidades ambientales.
Después de que el Protocolo de Kioto entró en vigor en 2005, el mercado mundial de comercio de carbono experimentó un crecimiento explosivo. En 2007, el volumen del comercio de carbono saltó de 65.438 millones de toneladas en 2006 a 2.700 millones de toneladas, un aumento del 68,75%. Las ventas crecieron más rápido. En 2007, el valor del mercado mundial de comercio de carbono alcanzó los 40.000 millones de euros, un aumento de 865.438,0,8 respecto de los 22.000 millones de euros de 2006. El valor total del mercado mundial de comercio de carbono en el primer semestre de 2008 fue incluso el mismo que el de todo el año 2007.
Después de años de desarrollo, el mercado de comercio de carbono ha madurado gradualmente, el alcance geográfico de los países participantes ha seguido expandiéndose, la estructura del mercado se ha profundizado a múltiples niveles y el nivel de complejidad financiera también es diferente. Según las predicciones de las Naciones Unidas y el Banco Mundial, el mercado mundial de comercio de carbono alcanzará los 60 mil millones de dólares al año entre 2008 y 2012. En 2012, el mercado mundial de comercio de carbono alcanzará los 150 mil millones de dólares, cifra que se espera supere al petróleo. mercado y convertirse en el mercado más grande del mundo. Si miramos más allá, también vale la pena mirar con ansias el sistema internacional de comercio de carbono después de 2012. El comercio de carbono se ha convertido en el producto básico más grande del mundo. La fuerza vinculante de la moneda marcada como objeto del comercio de carbono y las funciones monetarias derivadas de él tendrán un impacto para romper la hegemonía unilateral del dólar estadounidense y promover la diversificación del sistema monetario internacional. estructura.